8. Il remet debout le misérable tombé à terreet le malheureux abandonné sur un tas d’ordurespour leur donner les places d’honneuren compagnie des gens importants.Au Seigneur appartient toute la terre,c’est lui qui l’a posée sur ses colonnes.
9. Il veille sur l’existence de ceux qui le respectent,mais ceux qui le renient meurent dans les ténèbres.Car un homme ne peut pas triompher par sa propre force.
10. Du haut du ciel, le Seigneur fait gronder le tonnerrepour écraser ses adversaires,car il est le souverain juge de la terre.Il rend puissant le roi de son peuple,il augmente le pouvoir du roi qu’il a choisi. »
11. Après cela, Elcana retourna chez lui à Rama ; mais le jeune Samuel demeura à Silo pour servir le Seigneur, sous la surveillance du prêtre Héli.
12. Les fils d’Héli étaient des vauriens, qui ne se préoccupaient pas du Seigneur.
13. Bien qu’ils fussent prêtres, voici comment ils se comportaient à l’égard des gens : par exemple, lorsque quelqu’un offrait un sacrifice, le serviteur du prêtre s’approchait de la viande en train de cuire, tenant en main une fourchette à trois dents ;
14. il la plongeait dans le récipient – marmite, chaudron ou terrine – et s’emparait pour le prêtre de tout ce que la fourchette ramenait. C’est ainsi que les fils d’Héli agissaient à l’égard de tous les Israélites venant au sanctuaire de Silo.
15. Parfois même, avant que l’on ait fait brûler la graisse de la victime, le serviteur du prêtre arrivait et disait à l’homme qui offrait un sacrifice : « Donne-moi, pour le prêtre, de la viande à rôtir ; il n’acceptera pas de toi de la viande cuite, seulement de la viande crue. »
16. Si l’autre lui disait : « Qu’on fasse d’abord brûler la graisse ; ensuite tu prendras ce que tu désires », le serviteur lui répondait : « Non, c’est maintenant que tu m’en donnes, sinon j’en prendrai de force. »
17. Ainsi les fils d’Héli offensaient gravement le Seigneur, car ils traitaient sans respect les sacrifices qu’on lui offrait.
18. Quant au jeune Samuel, vêtu du pagne de lin, il accomplissait son service en présence du Seigneur.
19. Chaque année, la mère de Samuel confectionnait un petit manteau et l’apportait à son fils, quand elle se rendait avec son mari à Silo pour offrir le sacrifice annuel.
20. Héli bénissait Elcana et sa femme, et disait à Elcana : « Que le Seigneur t’accorde d’avoir d’autres enfants de cette femme, pour remplacer celui qu’elle lui a donné. » Ensuite ils retournaient chez eux.
21. Le Seigneur intervint en faveur d’Anne : celle-ci mit au monde encore trois fils et deux filles.Quant au jeune Samuel, il grandissait devant le Seigneur.
22. Le prêtre Héli était devenu très vieux. Lorsqu’il apprit comment ses fils agissaient envers les Israélites, et que même ils couchaient avec les femmes qui étaient de service à l’entrée de la tente de la rencontre,
23. il leur dit : « Qu’est-ce que j’apprends ? Tout le monde parle de votre mauvaise conduite ! Pourquoi agissez-vous ainsi ?