1. Il existe des lieux où l’on extrait l’argent,et des endroits où l’or est trié par lavage.
2. Quant au fer, c’est dans le sol qu’on va le chercher,et le cuivre s’obtient en fondant de la roche.
3. Sous terre, les mineurs apportent la lumière ;on y fouille jusqu’aux limites du possiblela roche sombre et noire.
4. On ouvre des tunnels hors des lieux habités.Loin des humains, en des endroits inaccessibles,des mineurs oscillent, suspendus à des cordes.
5. La terre, en surface, produit la nourriture,tandis que, par-dessous,on dirait que le feu a tout bouleversé.
6. C’est dans ses roches que l’on trouve le saphiret les pépites d’or.
7. Le vautour ignore ces chemins souterrains,l’œil des oiseaux de proie ne les a jamais vus.
8. Aucun grand fauve n’a parcouru ces sentiers,et le lion ne s’y est pas aventuré.
9. Mais l’homme ose attaquer la roche de granit,il remue les montagnes jusqu’à la racine.
10. Dans le roc, il ouvre un réseau de galeries ;tout ce qui est précieux, il le voit de ses yeux.
11. Il va jusqu’à tarir les sources des cours d’eauet il amène au jour ce qui était caché.*
12. Mais la Sagesse, où peut-on bien la trouver ?Où donc est la demeure de l’intelligence ?
13. Les humains ignorent à quel prix l’estimer,car elle est introuvable au pays des vivants.
14. Le grand Océan dit : « Elle n’est pas ici »,et la Mer, à son tour : « Elle n’est pas chez moi. »
15. On ne peut l’échanger contre un lingot d’or fin,on ne peut l’acquérir contre un bon poids d’argent.
16. Elle est incomparable face à l’or d’Ofir,à la précieuse cornaline ou au saphir.
17. Ni le verre ni l’or n’atteignent sa valeur,on ne peut l’obtenir contre un vase d’or fin,
18. ne parlons même pas du corail, du cristal …La Sagesse vaut mieux qu’aller pêcher les perles !