1. Gens d’Israël, écoutez ce que j’ai à dire : c’est un chant de deuil, que j’entonne à votre sujet.
2. Comme une jeune fille morteIsraël est à terre,elle ne se relèvera plus.La voilà abandonnéesur son propre sol :personne pour la relever !
3. Car voici ce que le Seigneur Dieu déclareau sujet de la nation d’Israël :« Sur mille hommes d’une villequi partent pour la guerre,il n’en restera que cent.Sur cent hommes d’un village,il n’en restera que dix. »
4. Voici ce que déclare le Seigneurà la nation d’Israël :« Si vous voulez rester en vie,c’est moi que vous devez consulter.
5. Mais ne me consultez pasau temple de Béthel,n’entrez pas non plusau sanctuaire du Guilgal,ne faites pas de pèlerinageau lieu saint de Berchéba.Car je dis du Guilgal :“Qu’il galope vers l’exil !”et de Béthel, la maison de Dieu,“Qu’elle devienne un enfer !” »
6. Si vous voulez rester en vie,c’est le Seigneur qu’il vous faut consulter.Sinon, descendants de Joseph,il jaillira comme un feu,qui consumera tout à Béthel,sans que personne puisse l’éteindre.
7. Hélas, on donne au droit un goût amer,on jette la justice à terre !
8. Il a fait les constellations,les Pléiades et Orion.Il change l’obscuritéen lumière du matin ;il obscurcit le jourpour faire venir la nuit.Il convoque les eaux de la meret les répand sur la terre.Son nom : le Seigneur.
9. Il fait luire sur l’homme fortl’éclair de la destruction,et la ruine survientdans la ville fortifiée.
10. Au tribunal on est plein de hainepour celui qui rappelle le droit,et on a en horreurle témoin qui dit la vérité.
11. « Vous exploitez le faible,vous prélevez du blé sur sa récolte.C’est pourquoi vous ne profiterez pasdes belles maisons que vous avez bâties,et vous ne goûterez pas le vindes vignes de choix que vous avez plantées.
12. Mais je n’ignore rien de tous vos crimes,je connais la gravité de vos fautes :vous êtes l’ennemi de l’innocent,vous vous laissez acheter.Au tribunal vous empêchezqu’on fasse justice aux pauvres. »
13. Ce temps est un temps de malheur,c’est pourquoi l’homme avertipréfère garder le silence.
14. Cherchez donc ce qui est bienet non pas ce qui est mal.Ainsi vous resterez en vie,et le Seigneur, le Dieu de l’univers,sera vraiment avec vous,comme vous le prétendez.
15. Détestez ce qui est mal,aimez ce qui est bien.Au tribunal rétablissez le droit.Alors le Seigneur, le Dieu de l’univers,se montrera peut-être bienveillantpour les derniers descendants de Joseph.
16. Voici donc ce que déclare le Seigneur,le Dieu souverain de l’univers :« Sur toutes les places publiqueson entendra des lamentations.Dans toutes les rues les gens s’écrieront :“Quel malheur ! Quel malheur !”On convoquera pour le deuilles ouvriers de la ferme,et pour les chants mortuairesles pleureurs professionnels.
17. Dans toutes les vignesil y aura des lamentationsquand je passerai parmi vous »,dit le Seigneur.
18. Quel malheur de voir ceux qui attendentle jour où le Seigneur interviendra !Que vous apportera-t-il,ce jour du Seigneur ?Un bonheur lumineux ?– Non, ce sera un jour noir,
19. comme pour un hommequi fuit devant un lionet tombe sur un ours.Il entre à la maison,appuie la main au mur,et se fait mordre par un serpent !
20. – Lumineux, le jour du Seigneur ?– Non, ce sera un jour noir,un jour d’obscurité,sans la moindre lumière !
21. « Je déteste vos pèlerinages,je ne veux plus les voir,dit le Seigneur.Je ne peux plus sentirvos cérémonies religieuses,
22. ni les sacrifices completsque vous venez me présenter.Je n’éprouve aucun plaisirà vos offrandes de grains.Je ne regarde même pasles veaux gras que vous m’offrezen sacrifice de communion.
23. Cessez de braillervos cantiques à mes oreilles ;je ne veux plus entendrele son de vos harpes.
24. Laissez plutôt libre cours au droit.Que la justice puisse coulercomme un torrent intarissable !
25. « Pendant les quarante ans que vous avez passés au désert, m’avez-vous présenté des sacrifices et des offrandes, gens d’Israël ?
26. Et portiez-vous alors, comme vous le faites aujourd’hui, les symboles de votre dieu-roi Sakouth et de votre dieu-étoile Kéwan, ces objets que vous vous êtes fabriqués ? Vous savez bien que non !