3. En effet, Hérode avait ordonné d’arrêter Jean, l’avait fait enchaîner et jeter en prison, à cause d’Hérodiade, la femme de Philippe, son demi-frère,
4. parce qu’il lui disait :– Tu n’as pas le droit de la prendre pour femme.
5. Hérode cherchait donc à le faire mourir. Mais il craignait la foule, car elle considérait Jean-Baptiste comme un prophète.
6. Or, le jour de l’anniversaire d’Hérode, la fille d’Hérodiade exécuta une danse devant les invités. Hérode était sous son charme :
7. aussi lui promit-il, avec serment, de lui donner tout ce qu’elle demanderait.
8. A l’instigation de sa mère, elle lui dit :– Donne-moi ici, sur un plat, la tête de Jean-Baptiste.
9. Cette demande attrista le roi. Mais à cause de son serment et de ses invités, il donna l’ordre de la lui accorder.
10. Il envoya le bourreau décapiter Jean-Baptiste dans la prison.
11. La tête du prophète fut apportée sur un plat et remise à la jeune fille qui la porta à sa mère.
12. Les disciples de Jean-Baptiste vinrent prendre son corps pour l’enterrer, puis ils allèrent informer Jésus de ce qui s’était passé.
13. Quand Jésus entendit la nouvelle, il quitta la contrée en barque et se retira, à l’écart, dans un endroit désert. Mais les foules l’apprirent ; elles sortirent de leurs bourgades et le suivirent à pied.
14. Aussi, quand Jésus descendit de la barque, il vit une foule nombreuse. Alors il fut pris de pitié pour elle et guérit les malades.