21. Les Juifs lui répondirent :– En ce qui nous concerne, nous n’avons reçu aucune lettre de Judée à ton sujet, et aucun de nos frères n’est venu de là-bas pour nous faire un rapport ou pour nous dire du mal de toi.
22. Mais nous pensons devoir t’entendre exposer toi-même ta pensée. Quant à la secte dont tu fais partie, nous savons qu’elle rencontre partout une sérieuse opposition.
23. Ils fixèrent donc un autre rendez-vous et, au jour convenu, revinrent chez lui, encore plus nombreux que la première fois. L’entretien dura du matin jusqu’au soir. Paul leur exposa sa doctrine : il leur annonça le règne de Dieu et, en s’appuyant sur la Loi de Moïse et les paroles des prophètes, il cherchait à les convaincre au sujet de Jésus.
24. Les uns se laissèrent persuader par ses paroles, mais les autres refusèrent de croire.
25. Au moment de quitter Paul, ils n’étaient toujours pas d’accord entre eux et Paul fit cette réflexion :– Elles sont bien vraies ces paroles que le Saint-Esprit a dites à vos ancêtres, par la bouche du prophète Esaïe :
26. Va trouver ce peuple et dis-lui : Vous aurez beau entendre, | vous ne comprendrez pas ; vous aurez beau voir, | vous ne saisirez pas.
27. Car le cœur de ce peuple est devenu insensible, ils ont fait la sourde oreille | et ils se sont bouché les yeux, de peur que leurs yeux ne voient, | que leurs oreilles n’entendent, de peur qu’ils ne comprennent, qu’ils ne se tournent vers moi | et que je ne les guérisse.
28. Et Paul ajouta :– Sachez-le donc : désormais ce salut qui vient de Dieu est maintenant apporté aux païens ; eux, ils écouteront ce message.
30. Paul resta deux années entières dans le logement qu’il avait loué. Il y recevait tous ceux qui venaient le voir.