8. Les sadducéens, en effet, déclarent qu’il n’y a pas de résurrection, pas plus que d’anges ou d’esprits, et les pharisiens affirment le contraire. –
9. Le ton monta considérablement.Quelques spécialistes de la Loi qui étaient du parti des pharisiens se levèrent pour protester avec énergie en faveur de l’accusé :– Vraiment, nous ne trouvons rien à reprocher à cet homme. Après tout, qui sait ? Peut-être un esprit ou un ange lui a-t-il parlé ?
10. La dispute s’envenimait et le commandant craignit que son prisonnier ne soit tué par ces gens. Alors il fit signe à un détachement de soldats de descendre dans la salle pour tirer Paul du milieu d’eux et le ramener à la citadelle.
11. La nuit suivante, le Seigneur apparut à Paul et lui dit :– Courage ! Tu as été mon témoin à Jérusalem, il faut que tu le sois aussi à Rome.
12. Le lendemain matin, au petit jour, les Juifs formèrent un complot. Ils firent le serment de ne rien manger ni boire avant d’avoir tué Paul.
13. Plus de quarante hommes participaient à cette conjuration.
14. Ils allèrent trouver les chefs des prêtres et les responsables du peuple et leur déclarèrent :– Nous nous sommes engagés par un serment solennel à ne rien manger ni boire tant que nous n’avons pas tué Paul.
15. A vous d’agir maintenant avec l’appui du Grand-Conseil : intervenez auprès du commandant et proposez-lui de faire comparaître Paul devant vous sous prétexte que vous voulez instruire son cas de plus près. De notre côté, nous avons pris nos dispositions pour le supprimer avant qu’il n’arrive ici.
16. Mais le fils de la sœur de Paul entendit parler du guet-apens. Il se rendit à la citadelle, y entra, et prévint Paul de ce qui se tramait.
17. Alors Paul fit appeler un officier de service et lui dit :– Conduis ce garçon auprès du commandant, je t’en prie, il a quelque chose à lui dire.
18. L’officier l’emmena donc avec lui et l’introduisit auprès du commandant en disant :– Le détenu Paul m’a fait appeler et m’a demandé de t’amener ce jeune homme qui a quelque chose à te dire.
19. Le commandant, prenant le garçon par la main, se retira avec lui à l’écart et lui demanda :– Qu’as-tu à me dire ?
20. Alors le neveu de Paul raconta :– Les Juifs ont convenu de te demander de leur amener Paul, demain, au Grand-Conseil. Ils disent qu’ils veulent examiner son cas de plus près.
21. Mais surtout, ne te laisse pas prendre. Ils sont à plus de quarante qui préparent un guet-apens contre lui. Ils ont juré de ne rien manger ni boire avant de l’avoir tué. Tout est prêt. Ils n’attendent plus que ton accord.
22. Le commandant laissa repartir le garçon. Mais il lui fit d’abord cette recommandation :– Surtout ne va dire à personne que tu m’as prévenu de cette affaire.
23. Aussitôt après, il appela deux de ses officiers et leur commanda :– Rassemblez deux cents légionnaires et tenez-vous prêts à partir pour Césarée. Prenez avec vous soixante-dix cavaliers et deux cents soldats armés de lances. Départ à neuf heures ce soir.
24. Préparez aussi des montures pour Paul et amenez-le sain et sauf au gouverneur Félix.
25. Il rédigea en même temps le billet suivant pour le gouverneur :