1. La quatrième année du règne de Darius, le quatrième jour du neuvième mois, le mois de Kislev, l’Eternel adressa la parole à Zacharie.
2. Béthel-Sarétsér, un haut fonctionnaire impérial, et ses gens avaient envoyé une délégation pour implorer l’Eternel
3. et pour demander aux prêtres du Temple du Seigneur des armées célestes, et aux prophètes :– Dois-je continuer à pleurer et à jeûner au cinquième mois comme je le fais depuis tant d’années ?
4. Le Seigneur des armées célestes m’adressa la parole en ces termes :
5. – Parle à toute la population du pays et aux prêtres et demande-leur : « Quand, pendant soixante-dix années, vous avez jeûné et pris le deuil au cinquième et au septième mois, est-ce pour moi que vous avez observé ce jeûne ?
6. Et quand vous mangez et buvez, n’est-ce pas pour votre propre satisfaction que vous le faites ?
7. N’est-ce pas là ce que l’Eternel a déjà fait proclamer par les prophètes d’autrefois, au temps où Jérusalem était bien établie et jouissait de la tranquillité, entourée de ses villes, et que le Néguev et le pays plat étaient peuplés ? »
8. L’Eternel adressa la parole à Zacharie en ces termes :