8. Vous prendrez ces villes sur les patrimoines fonciers des Israélites, en en prenant davantage des tribus qui ont reçu un plus grand nombre de villes, et moins de celles qui en ont moins ; chaque tribu cédera de ses villes aux lévites en proportion du territoire qu’elle aura reçu.
9. L’Eternel parla encore à Moïse, et lui dit :
10. – Dis aux Israélites : Vous allez traverser le Jourdain pour entrer dans le pays de Canaan,
11. et vous vous choisirez des villes qui vous serviront de cités de refuge où pourront se réfugier les auteurs d’homicides involontaires.
12. Ces villes vous serviront d’asile pour protéger le meurtrier de l’homme chargé de punir le crime, afin qu’un meurtrier ne soit pas mis à mort avant d’avoir comparu devant la communauté pour être jugé.
13. Vous désignerez six villes de refuge :
14. trois villes au-delà du Jourdain, et trois autres dans le pays de Canaan. Elles serviront de refuge
15. aux Israélites, à l’immigré et au résident qui demeurera au milieu de vous ; quiconque aura tué quelqu’un involontairement pourra s’y réfugier.
16. S’il a frappé avec un objet en fer et causé la mort, c’est un meurtrier ; il sera puni de mort.
17-18. Il en sera de même s’il était armé d’une pierre ou d’un instrument en bois capable de causer la mort.
19. L’homme chargé de punir le crime le mettra à mort dès qu’il le trouvera.
20-21. S’il lui a lancé un projectile avec préméditation ou s’il l’a frappé du poing avec inimitié, et qu’il a causé sa mort, c’est un meurtrier : l’homme chargé de punir le crime le mettra à mort dès qu’il le trouvera.
22. Mais s’il l’a bousculé par accident et non par inimitié, ou lui a lancé un projectile sans mauvaise intention,
23. ou s’il a fait tomber sur lui une pierre sans l’avoir vu, et qu’il a causé sa mort sans avoir d’intention hostile à son égard et sans avoir cherché à lui faire de mal,
24. la communauté prononcera un jugement selon ces règles entre l’auteur de la mort et l’homme chargé de punir le crime.
25. Elle délivrera le meurtrier de l’homme chargé de punir le crime et le fera retourner dans la ville de refuge où il s’était réfugié.Il devra y rester jusqu’à la mort du grand-prêtre qui a été oint d’huile sainte.
26. Mais s’il quitte l’enceinte de la ville de refuge où il s’est retiré,