19. Dès le lendemain matin, les Israélites se mirent en marche et dressèrent leur camp en face de Guibea.
20. Puis ils sortirent pour aller combattre les Benjaminites et se rangèrent en ordre de bataille, face à Guibea.
21. Les hommes de Benjamin sortirent de Guibea et ils tuèrent ce jour-là sur le champ de bataille 22 000 hommes d’Israël.
22. Mais l’armée d’Israël reprit courage et se rangea de nouveau en ordre de bataille, au même emplacement que la veille.
23. Jusqu’au soir, les Israélites étaient allés pleurer devant l’Eternel, et ils l’avaient interrogé en disant :– Devons-nous engager de nouveau le combat contre les Benjaminites, nos compatriotes ?L’Eternel répondit :– Marchez contre eux !
24. Le lendemain donc, les Israélites attaquèrent une seconde fois ceux de Benjamin,
25. qui sortirent de Guibea pour les affronter et massacrèrent encore ce jour-là sur le terrain 18 000 soldats d’Israël portant l’épée.
26. Alors tous les Israélites montèrent en foule à Béthel. Ils restèrent là, assis devant l’Eternel, pleurant et jeûnant jusqu’au soir, et ils offrirent des holocaustes et des sacrifices de communion devant l’Eternel.
27. Puis ils consultèrent encore l’Eternel. En effet, à cet endroit, se trouvait alors le coffre de l’alliance de Dieu.
28. Phinéas, fils d’Eléazar et petit-fils d’Aaron, était en fonction devant le coffre à cette époque. Il demanda :– Devons-nous à nouveau aller combattre nos frères de la tribu de Benjamin ou cesser les hostilités ?L’Eternel répondit :– Allez-y, car demain je vous donnerai la victoire sur eux.
29. Les Israélites postèrent des hommes en embuscade tout autour de Guibea,
30. puis ils allèrent à nouveau attaquer les Benjaminites le troisième jour. Ils se rangèrent en ordre de bataille face à Guibea, comme les deux fois précédentes.
31. Les hommes de Benjamin sortirent de nouveau pour les affronter. Les Benjaminites se laissèrent entraîner loin de la ville, ils commencèrent comme précédemment à faire des victimes en pleins champs sur les routes qui mènent l’une à Béthel, l’autre à Guibea. Ils tuèrent ainsi une trentaine d’Israélites.
32. Alors les Benjaminites se dirent :– Les voilà battus comme les autres fois !Mais les Israélites avaient convenu de fuir et de les attirer sur des chemins de campagne loin de leur ville.
33. Et soudain, tous les hommes d’Israël quittèrent leurs positions et se regroupèrent en ordre de bataille à Baal-Tamar. Au même moment, les Israélites embusqués débouchaient de leur poste à Maaré-Guéba.
34. Dix mille hommes d’élite, sélectionnés dans toute l’armée d’Israël, arrivèrent devant Guibea. La bataille fut acharnée. Les Benjaminites ne se doutaient pas du désastre qui allait fondre sur eux.