1. Voici ce que déclare l’Eternel :« Je vais faire souffler | sur Babyloneet sur les habitants | de Lev Qamaï,un vent de destruction.
2. J’enverrai contre Babylone | des étrangers pour la vanneret ils feront le vide | dans son payscar, au jour du malheur,ils surgiront | de tous côtés contre elle.
3. Les archers n’auront pas le temps | de bander l’arcet l’on ne pourra pas | revêtir sa cuirasse !Pas de pitié | pour ses jeunes soldats !Exterminez | son armée tout entière | pour me la consacrer.
4. Ceux qui seront frappés à mort | joncheront le pays des Chaldéens,les blessés tomberont | dans les rues de la ville.
5. Leur pays est souillé | d’offenses à l’égarddu Dieu saint d’Israël.La terre d’Israël | et celle de Juda | n’ont pas été abandonnées | au veuvage par l’Eternel,le Seigneur des armées célestes.
6. « Fuyez de Babylone | et que chacun sauve sa vie !Ne soyez pas détruits | à cause de son crime !Car c’est le temps où l’Eternel | va la rétribuer,où il va lui payer | ce qu’elle a mérité.
7. Babylone était bien | comme une coupe d’or | entre les mains de l’Eternel ;elle enivrait la terre entière ;les nations ont bu de son vin :c’est pourquoi les nations | en ont perdu le sens.
8. Babylone est tombée | soudainement | et elle s’est brisée.Lamentez-vous sur elle ! | “Mettez du baume sur ses plaies,et peut-être guérira-t-elle !”
9. “Nous avons soigné Babylone,elle n’a pas été guérie.”“Abandonnons-la donc !Et que chacun de nous | rentre dans son pays,puisque son jugement | touche à présent le cielet qu’il atteint les nues.
10. L’Eternel nous a fait justice ;venez, racontons à Sionce que l’Eternel notre Dieu a fait.”
11. « Aiguisez bien les flèches,prenez vos boucliers !Car l’Eternel a excité | l’esprit des rois des Mèdes,car il a résolu | de ruiner Babylone,ce sera la rétribution, | que l’Eternel exercera,ainsi il lui fera payer | ce qu’elle a fait contre son Temple.
12. Dressez vos étendards | contre les murs de Babylone !Et renforcez la garde !Postez des sentinelles !Dressez des embuscades !Car voici : l’Eternel | a conçu un dessein :ce qu’il a prononcé | contre les habitants de Babylone,et il le réalise.
13. O toi, qui es assise | sur les bords du grand fleuve,qui es riche en trésors,ta fin est arrivée, | à la mesure | de tes gains malhonnêtes.
14. Le Seigneur des armées célestes | l’a juré par lui-même :Je te remplirai d’hommes | comme de sauterelles,ils pousseront sur toi | le cri de la victoire !
15. « Lui, il a fait la terre | par sa puissance,il a solidement | fondé le monde | par sa sagesse,et il a déployé le ciel | par son intelligence.
16. Quand il fait retentir sa voixdes torrents d’eau | s’amassent dans le ciel ;les nuages s’élèvent | des confins de la terre ;il fait jaillir l’éclair | au milieu des averseset il fait s’élancer | le vent de ses réserves.
17. Alors tout être humain | reste hébété | et ne comprend plus rien.Tout orfèvre est honteux | de son idolecar sa statue de fonte | est une tromperiequi n’a aucun souffle de vie.
18. Ils ne sont que néantet œuvres illusoires ;et ils disparaîtrontau jour du châtiment.
19. Combien est différent | “le Dieu qui est la part | du peuple de Jacob” !Il a tout façonné,Israël est le peuple | qui constitue son patrimoine,et ce Dieu a pour nom : | le Seigneur des armées célestes.
20. « Toi, tu étais pour moi | comme un marteau, | une arme de combat.Par toi, j’ai pilonné | bien des nations,par toi, j’ai détruit des royaumes.
21. Par toi, j’ai pilonné | chevaux et cavaliers.J’ai pilonné des chars | avec ceux qui les conduisaient.
22. Par toi, j’ai pilonné | des hommes et des femmes.Par toi, j’ai pilonné | des vieillards, des enfants.Par toi, j’ai pilonné | des jeunes hommes, | des jeunes filles.
23. Par toi, j’ai pilonné | le berger avec son troupeau.Par toi, j’ai pilonné | le fermier et ses bœufs.Par toi, j’ai pilonné | gouverneurs et préfets.
24. « Sous vos regards, je rends à Babylone ainsi qu’à tous les habitants de la Chaldée tout le mal qu’ils ont fait à l’égard de Sion, l’Eternel le déclare.
25. « Je vais m’en prendre à toi, | montagne destructrice,qui dévastes toute la terre,l’Eternel le déclare.Je lève la main contre toiet je te fais rouler | du haut de tes rochers,et je ferai de toi | une montagne calcinée,
26. et l’on ne prendra plus | de toi ni pierre d’angleni pierres pour les fondations ;car tu vas devenir | un désert pour toujours,l’Eternel le déclare.
27. « Elevez l’étendard | à travers le payset, parmi les nations, | sonnez du cor.Appelez les nations | pour combattre contre elle.Convoquez les royaumesd’Ararat, de Minni | et d’Achkénaz contre elle ;nommez des généraux | pour l’attaquer ;lancez des chevaux à l’attaque | comme un essaim de sauterelles !
28. Appelez les nations | pour combattre contre elle,les rois de la Médie,ses gouverneurs et ses préfetset tous les territoires | sous sa domination.
29. La terre est ébranlée, | elle vacille,car les desseins que l’Eternel | a conçus contre Babylone | se réalisentpour changer son pays | en une terre dévastée | et privée d’habitants.
30. Car les guerriers de Babylone | ont cessé de combattre,ils sont restés | à l’intérieur des forteresses ;leur force est épuisée :les voilà devenus | comme des femmelettes.Ses maisons sont en feu,les verrous de ses portes | ont été mis en pièces.
31. Les courriers courent | et rejoignent d’autres courriers,et les messagers d’autres messagerspour annoncer | au roi de Babyloneque, de tous les côtés, | sa ville est prise.
32. “Les gués sont occupés,les roseaux sont en feu,les soldats sont pris d’épouvante !”
33. « Voici ce que déclare | le Seigneur des armées célestes, | Dieu d’Israël :Oui, la population de Babylone | est pareille à une aire | au temps où on la foule.Encore un peu de tempset l’heure des récoltes | sera venue pour elle. »
34. Il nous a dévorés, | nous a mis en déroute,Nabuchodonosor, | le roi de Babylone,et il nous a laissés | comme un récipient vide.Il nous a engloutis | tout comme un monstre.Il a rempli son ventre | du meilleur de nous-mêmes,puis il nous a bannis.
35. Que le peuple de Sion dise :« Que toutes les violences | qu’elle m’a fait subir, | à moi et à mes enfants, | que tout cela retombe | sur Babylone ! »Que Jérusalem dise :« Que mon sang répandu | retombe sur les Chaldéens ! »
36. Car voici ce que l’Eternel déclare :« Je défendrai ta causeet je rétribuerai | ceux qui t’ont fait du tort,j’assécherai leur fleuve,je tarirai sa source.
37. Babylone sera changée | en un monceau de pierreshanté par les chacals,en une terre dévastée | et dont les gens se moquent,où n’habitera plus personne.
38. Les habitants de Babylone | rugiront tous ensemble | comme de jeunes lions,ils hurleront, | tout comme des lionceaux.
39. Et quand ils seront échauffés,je leur servirai un festin,je les enivreraiafin qu’ils soient en liesse.Puis ils s’endormiront | d’un sommeil éternel,ils ne se réveilleront plus,l’Eternel le déclare.
40. Je les ferai descendre | tout comme des agneaux | à l’abattoir,comme des béliers et des boucs.
41. « Quoi, Chéchak est conquise ?Quoi, elle a été prise, | celle que célébrait | le monde tout entier ?Quoi, Babylone est devenue | un endroit dévasté | au milieu des nations ?
42. La mer s’est soulevée | sur Babyloneet, de ses flots tumultueux, | l’a submergée.
43. Ses villes ne sont plus | que des lieux dévastés,des lieux arides et des steppesoù n’habite personneet où ne passe aucun humain.
44. J’interviendrai | à Babylone contre Bel,je lui ferai vomir | ce qu’il a engloutiet, jamais plus, | les nations n’afflueront vers lui.Les murs de Babylone | sont en train de tomber.
45. « Sortez du milieu d’elle, | vous, membres de mon peuple !Et que chacun sauve sa viequand la colère ardente | de l’Eternel se manifestera !
46. Mais faites attention : | ne perdez pas courage,ne vous effrayez pasdes rumeurs qui circulent | à travers le pays !Une année, court tel bruit ;l’année suivante, un autre,la violence sévit dans le pays,un tyran chasse l’autre.
47. « C’est pourquoi, le temps vientoù moi j’interviendrai | contre les idoles de Babylone.Son pays tout entier | en sera dans la honte,tous ses blessés à mort | tomberont au beau milieu d’elle.
48. Le ciel comme la terreet tout ce qu’ils renfermentexulteront de joie | devant le sort de Babylone,car du septentrion | des destructeurs viennent contre elle,l’Eternel le déclare.
49. « Car Babylone doit tomber, | à cause des morts d’Israël,comme elle a fait tomber | dans le monde entier des victimes.
50. Rescapés de l’épée, | partez, ne restez pas sur place !Au loin, pensez à l’Eternelet à Jérusalem ! »
51. Nous étions dans la hontelorsque nous entendions l’insulte.La confusion couvrait nos frontspuisque des étrangers ont pénétrédans les lieux saints du Temple | de l’Eternel.
52. « C’est pourquoi le temps vient,l’Eternel le déclare,où moi j’interviendrai | contre les idoles de Babylone,et, dans le pays tout entier, | les blessés gémiront.
53. Quand Babylone | monterait jusqu’au ciel,et quand bien même | elle fortifierait | sa forteresse, | sur les hauteurs,des dévastateurs surgiront | contre elle de ma part,l’Eternel le déclare.
54. « Un cri se fait entendre, | venant de Babylone,le bruit d’un grand désastre | retentit en Chaldée.
55. Car l’Eternel | dévaste Babyloneet réduit au silence | cette grande clameur.Les flots de l’ennemi mugissent | comme de grandes eauxet l’éclat de leur voix s’élève.
56. Car le dévastateur | marche contre elle, | oui, contre Babylone,ses guerriers sont faits prisonnierset leur arc est brisé.L’Eternel est le Dieu | qui rétribue,il fait payer | ce que chacun mérite.
57. « J’enivrerai | ses ministres, ses sages,ses gouverneurs et ses préfets, | ainsi que ses guerriers,et ils s’endormiront | d’un sommeil éternelsans plus se réveiller.C’est là ce que déclare | le roi qui a pour nom | le Seigneur des armées célestes.
58. « Voici ce que déclare | le Seigneur des armées célestes :Les larges murs de Babyloneseront démantelés ;ses hautes portes | seront la proie des flammes.Les peuples travaillent pour rien,les nations se fatiguent | pour ce qui périt par le feu. »
59. Voici les instructions que le prophète Jérémie donna à Séraya, fils de Nériya, petit-fils de Mahséya, et responsable du campement, lorsque celui-ci se rendit à Babylone avec Sédécias, roi de Juda, la quatrième année de son règne.
60. Jérémie avait mis par écrit dans un seul livre tous les malheurs qui devaient s’abattre sur Babylone, c’est-à-dire tout ce qui a été écrit à son sujet, et qui a été mis par écrit.
61. Jérémie dit à Séraya :– Quand tu seras arrivé à Babylone, tu auras soin de lire toutes ces paroles.
62. Puis tu diras : « Eternel, c’est toi-même qui as parlé de détruire ce lieu-ci, pour que personne n’y habite plus, ni homme ni bête, mais qu’il devienne pour toujours un désert. »
63. Quand tu auras terminé la lecture de ce livre, tu y attacheras une pierre et tu le lanceras au milieu de l’Euphrate
64. en disant : « Ainsi sombrera Babylone et elle ne se relèvera pas du malheur que je vais lui envoyer. Et ses habitants disparaîtront. »Ici s’achèvent les paroles de Jérémie.