1. Voici ce que dit l’Eternel à Jérémie concernant la sécheresse :
2. « Juda est dans le deuil,ses villes dépérissent,leurs habitants sont affligés,et un cri de détresse monte | au sujet du pays | et de Jérusalem.
3. Les notables envoient | les gens simples chercher de l’eau.Arrivés aux citernes, | ils ne trouvent pas d’eau,et ils reviennent | avec des cruches vides ;embarrassés, penauds,ils se voilent la face.
4. Le sol est crevassécar la pluie a manqué,et les cultivateurs, | déçus dans leurs espoirs,se cachent le visage.
5. La biche, dans les champs,abandonne son faon | après l’avoir mis bas,car il n’y a plus de verdure.
6. Les onagres se tiennent | sur les hauteurs,et ils flairent le vent | comme font les chacals ;mais leurs yeux se fatiguentcar il n’y a plus d’herbe. »
7. Même si nos péchés | témoignent contre nous,ô Eternel, agis | pour l’honneur de ton nom !Nos infidélités | se sont multipliées,nous avons péché contre toi.
8. Toi, l’espoir d’Israël,toi celui qui le sauves | au temps de la détresse,pourquoi te conduis-tu | comme un simple étranger | dans le pays,ou comme un voyageur | s’arrêtant pour la nuit ?
9. Pourquoi te conduis-tu | comme un homme éperdu,comme un guerrier | qui ne peut délivrer ?Et pourtant, tu es parmi nous, | ô Eternel,et nous portons ton nom :ne nous délaisse pas !
10. Voici ce que déclare | l’Eternel à ce peuple :« Ils trouvent leur plaisir | à errer çà et làsans retenir leurs pas.Mais voilà : l’Eternel | ne le tolère pas.Il va se souvenir | maintenant de leurs crimes,il va châtier leurs fautes. »
11. Et l’Eternel me dit :– Ne me prie plus pour le bien-être de ce peuple !
12. Ils auront beau jeûner, je n’écouterai pas leurs cris, et quand ils m’offriront des holocaustes et des offrandes, je ne les accepterai pas, je m’en vais les exterminer : par l’épée, par la famine et la peste.
13. Et je lui répondis :– Ah ! Seigneur, Eternel, les prophètes leur disent : « Vous ne connaîtrez pas la guerre et vous ne subirez pas la famine, car je vous donnerai en ce lieu-ci une paix véritable. »
14. Et l’Eternel me dit :– En mon nom, ces prophètes profèrent des mensonges. Je ne les ai pas mandatés, je ne leur ai rien ordonné et je ne leur ai pas parlé : toutes leurs prophéties sont visions mensongères, oracles sans valeur, des inventions venant d’eux-mêmes.
15. C’est pourquoi voici ce que déclare l’Eternel au sujet des prophètes qui prophétisent en son nom sans avoir été envoyés, ces prophètes qui disent : « La guerre et la famine ne viendront pas dans ce pays ». C’est par la guerre et la famine que ces prophètes périront,
16. et ceux auxquels ils prophétisent seront jetés à terre dans les rues de Jérusalem par la famine et par l’épée, sans qu’il y ait personne pour les mettre au tombeau, ni ces gens, ni leurs femmes, ni leurs fils, ni leurs filles ; je ferai retomber sur eux le mal qu’ils ont commis.
17. Et toi, dis-leur ceci :« Sans cesse, nuit et jour, | mes yeux versent des larmes, | ils ne tarissent pas !Car un malheur terrible va atteindrela communauté de mon peuple :c’est une plaie très douloureuse.
18. Si je sors dans les champs,je vois des morts, | victimes de l’épée ;si j’entre dans la ville,je vois des gens, | torturés par la faim !Le prophète et le prêtre | parcourent le payssans rien comprendre. »
19. As-tu donc vraiment rejeté Juda ?As-tu pris Sion en dégoût ?Pourquoi nous as-tu infligé | de telles plaiessans que personne | ne nous guérisse ?Nous espérions la paix,et rien de bon ne vient,un temps de guérison,et voici : c’est la peur.
20. Eternel, nous reconnaissons | notre méchanceté,les fautes de nos pères.Car envers toi | nous avons mal agi.
21. Pour l’honneur de ton nom, | ne nous méprise pas,ne laisse pas déshonorer | le trône de ta gloire ;et n’oublie pas l’alliance | que tu as conclue avec nous, | ne la révoque pas !
22. Qui, parmi les faux dieux | dans les nations,peut donner de la pluie ?Ou bien est-ce le ciel | qui pourrait, par lui-même, | déclencher les averses ?N’est-ce pas toi, | Eternel, notre Dieu,toi sur qui nous comptons ?Car c’est toi seul, | qui fais toutes ces choses.