1. – Et toi, entonne une complainte sur les princes d’Israël, et dis :
2. « Ah ! Quelle lionne était ta mère,parmi les lions !Elle était étendue | au milieu des lionceauxet elle élevait ses petits.
3. Elle éduqua | tout particulièrement l’un d’entre eux.Il devint un jeune lionet il apprit | à déchirer sa proie ;il dévora des hommes.
4. Les nations étrangères | ont entendu parler de lui,il fut pris dans leur fosseet on l’emmena en Egypte,avec des crochets aux narines.
5. « Alors la lionne vitque toute son attente | avait été déçue,dès lors elle choisit | un autre lionceauet elle en fit un jeune lion.
6. Il se mit à rôder | avec les autres lions :il devint un jeune lionet il apprit | à déchirer sa proie ;il dévora des hommes.
7. Il ruina leurs palaiset détruisit leurs villes,le pays tout entier | et tous ses habitants | furent terrorisésen l’entendant rugir.
8. Cependant les nations | des pays d’alentourse mirent contre luiet tendirent sur lui | leurs filets pour le prendre :il fut pris dans leur fosse.
9. Puis on le mit en cage, | des crochets aux narines,et on le conduisit | au roi de Babylone,et on l’emprisonna | dans une forteressepour qu’on n’entende plus | tous ses rugissementssur les monts d’Israël.
10. « Ta mère ressemblait | à une vigneplantée au bord de l’eau | au temps de ton repos.Elle donnait du fruit | et poussait du feuillage,grâce à l’eau abondante.
11. « Il lui poussa des branches | qui étaient vigoureuseset devinrent des sceptres | de souverains.Sa taille s’éleva | entre l’épais feuillage,elle frappait la vue | par sa grandeuret ses nombreux sarments.
12. Mais elle a été arrachée | avec fureur,on l’a jetée par terre.Le vent d’orient l’a desséchée | et ses fruits sont tombés,ses rameaux vigoureux | se sont flétris,le feu les a brûlés.
13. La voici maintenant | transplantée au désertdans une terre aride, | sur un sol desséché.
14. Un feu a jailli de ses brancheset dévoré sarments et fruits.Il ne poussera plus | de rameaux vigoureux :plus de sceptre royal,c’est là une complainte, | à chanter comme telle. »