4. Mais le pharaon leur demanda :– Moïse et Aaron, pourquoi détournez-vous le peuple de ses travaux ? Retournez à vos corvées !
5. Il ajouta : Ces gens sont maintenant très nombreux dans le pays. Et vous voudriez leur faire interrompre leurs corvées !
6. Ce même jour, le pharaon donna aux chefs de corvées et aux surveillants du peuple l’ordre suivant :
7. – Vous ne fournirez plus de paille aux gens de ce peuple pour confectionner des briques, comme on l’a fait jusqu’ici ; ils iront eux-mêmes ramasser la paille nécessaire.
8. Vous exigerez d’eux la même quantité de briques qu’auparavant, pas une de moins, car ce sont des fainéants ; c’est pour cela qu’ils exigent de pouvoir aller offrir un sacrifice à leur Dieu.
9. Ecrasez-les de travaux, qu’ils aient de quoi s’occuper, et ils ne prêteront plus attention à des paroles mensongères.
10. Les chefs de corvées et les surveillants sortirent et allèrent informer le peuple en disant :– Le pharaon a déclaré qu’il ne vous fournira plus de paille.
11. Allez donc vous-mêmes vous en procurer là où vous en trouverez ! Et la production qui vous est imposée n’en sera pas réduite pour autant.
12. Le peuple se répandit dans tout le pays pour ramasser du chaume en guise de paille.
13. Les chefs de corvées les harcelaient :– Finissez la quantité exigée pour chaque jour, comme lorsque la paille vous était fournie !