1. Quand le peuple s’aperçut que Moïse tardait à redescendre de la montagne, il se rassembla autour d’Aaron et lui dit :– Allons ! Fabrique-nous un dieu qui marche devant nous, car Moïse, cet homme qui nous a fait sortir d’Egypte, nous ne savons pas ce qui lui est arrivé.
2. Aaron leur répondit :– Détachez les pendants d’or des oreilles de vos femmes, de vos fils et de vos filles, et apportez-les moi.
3. Aussitôt, tous se défirent des pendants d’or qui étaient à leurs oreilles et les apportèrent à Aaron.
4. Celui-ci les reçut de leurs mains, façonna l’or au burin et en coula la statue d’un veau. Alors le peuple s’écria :– Voici ton dieu, Israël, qui t’a fait sortir d’Egypte !
5. Voyant cela, Aaron construisit un autel devant le veau ; puis il annonça à haute voix :– Demain il y aura fête en l’honneur de l’Eternel.
6. Le lendemain, de bon matin, le peuple se mit à offrir des holocaustes et des sacrifices de paix. Ensuite il s’assit pour manger et boire, puis il se leva pour se divertir.
7. L’Eternel dit à Moïse :– Va, redescends, car ton peuple que tu as fait sortir d’Egypte se conduit très mal.
8. Ils se sont bien vite détournés de la voie que je leur avais indiquée. Ils se sont fabriqué un veau de métal fondu, ils se sont prosternés devant lui et lui ont offert des sacrifices en disant : « Israël, voici ton dieu, qui t’a fait sortir d’Egypte ! »
9. Puis l’Eternel ajouta :– Je constate que ce peuple est un peuple rebelle.
10. Et maintenant, laisse-moi faire : ma colère s’enflammera contre eux et je les exterminerai. Mais je ferai de toi une grande nation.