1. Qui est comparable au sage ? Qui sait analyser une situation ? La sagesse d’un homme illumine son visage et fait disparaître la sévérité de ses traits.
2. Obéis aux ordres du roi et, à cause du serment prêté devant Dieu,
3. ne te hâte pas de lui retirer ton allégeance ; ne persiste pas dans une mauvaise situation, car le roi fera ce qui lui plaît.
4. En effet, sa parole est souveraine. Qui oserait lui dire : « Pourquoi fais-tu cela ? »
5. Celui qui s’en tient à ses ordres ne se mettra pas dans une mauvaise situation, et le sage saura discerner en lui-même le moment opportun et la bonne façon de procéder.
6. Pour toute chose, en effet, il y a un temps opportun et une juste manière de procéder. Mais il y a un grand malheur pour l’homme :
7. c’est que personne ne sait ce qui arrivera. Et personne ne peut dire comment les choses se passeront.