18. Jonathan reprit :– Demain, c’est la fête de la nouvelle lune, on remarquera ton absence à table, car ta place restera vide.
19. Après-demain, tu descendras vite jusqu’à l’endroit où tu t’étais caché le jour où tout cela a commencé ; tu te tiendras près de la pierre d’Ezel.
20. Je viendrai et je tirerai trois flèches dans cette direction, sur une cible que j’aurai choisie,
21. puis j’enverrai mon jeune serviteur les chercher. Si je lui crie : « Regarde, les flèches sont derrière toi, reviens les ramasser ! » alors tu peux revenir, car tout va bien pour toi. Aussi vrai que l’Eternel est vivant, tu n’auras rien à craindre.
22. Mais si je crie au jeune homme : « Va plus loin, les flèches sont plus loin que toi ! » alors pars, car l’Eternel te fait partir.
23. Mais il restera à jamais le garant pour moi et toi de notre engagement l’un envers l’autre.
24. David alla donc se cacher dans la campagne. Le soir de la célébration de la nouvelle lune, le roi se mit à table pour le repas.
25. Il s’assit comme d’habitude sur le siège adossé au mur qui lui était réservé. Jonathan se mit en face, et Abner à côté de lui. La place de David resta vide.
26. Saül ne fit aucune remarque ce jour-là. Il pensait qu’il avait dû contracter accidentellement quelque impureté rituelle.– Certainement il n’est pas pur, se disait-il.
27. Mais le second jour de la nouvelle lune, comme la place de David restait encore inoccupée, Saül demanda à son fils Jonathan :– Pourquoi le fils d’Isaï n’est-il pas venu au repas ni hier, ni aujourd’hui ?
28. Jonathan répondit à Saül :– David m’a demandé avec insistance la permission d’aller jusqu’à Bethléhem.
29. Il m’a dit : « Laisse-moi partir, je te prie, car nous devons célébrer un sacrifice de famille à la ville, et mon frère m’a ordonné d’y assister. Veuille donc m’accorder la faveur de pouvoir m’absenter pour voir mes frères. » C’est pour cela qu’il n’est pas venu à la table du roi.