1. Le Seigneur m’a adressé sa parole. Il m’a dit :
2. « Toi, l’homme, tourne ton visage vers le sud, adresse tes menaces et parle de ma part contre les habitants de la forêt du sud.
3. Tu leur commanderas d’écouter les paroles que moi, le Seigneur Dieu, j’adresse à la forêt du sud : Je vais allumer un feu qui brûlera tous tes arbres verts et tous tes arbres secs. Les flammes ne s’éteindront pas, et tout le monde sera brûlé, du sud au nord.
4. Et tous verront ceci : c’est moi, le Seigneur, qui l’ai allumé, et il ne s’éteindra pas. »
5. J’ai répondu : « Ah ! Seigneur Dieu ! Les gens disent déjà de moi : “Celui-là ne sait parler qu’en devinettes.” »
6. Le Seigneur m’a encore adressé sa parole :
7. « Toi, l’homme, tourne ton visage vers Jérusalem, adresse tes menaces contre les lieux saints, parle de ma part contre le pays d’Israël.
8. Tu diras aux Israélites : Voici les paroles du Seigneur : Je vais agir contre vous, je vais sortir mon épée de son étui, je vais vous supprimer tous, les bons et les mauvais.
9. Oui, je veux vous supprimer tous, les bons et les mauvais ! C’est pourquoi je sortirai mon épée de son étui pour frapper tout le monde, du sud au nord.
10. Et tout le monde saura ceci : Moi, le Seigneur, j’ai sorti mon épée de son étui, je ne la rentrerai plus.
11. Et toi, l’homme, désespéré et amer, tu gémiras sous les yeux de tous.
12. Quand ils te demanderont pourquoi tu gémis, tu leur répondras : J’ai appris une mauvaise nouvelle, elle va se réaliser. Les cœurs seront brisés, les bras ne pourront plus rien porter, les genoux seront sans force, tous seront découragés. C’est le moment ! Cela va se réaliser tout de suite. » Voilà ce que le Seigneur Dieu déclare.
13. Le Seigneur m’a adressé sa parole une nouvelle fois. Il m’a dit :
14. « Toi, l’homme, parle de ma part. Tu diras aux gens : Écoutez les paroles du Seigneur :Voici une épée,une épée aiguisée et brillante.
15. C’est pour tuer qu’elle a été aiguisée,c’est pour lancer des éclairsqu’elle a été frottée.
16. J’ai demandé qu’on la frottepour qu’on puisse s’en servir.Elle est aiguisée et elle brillepour armer la main du tueur.
17. Pousse des cris de désespoir,toi, l’homme !Cette épée est dirigée contre mon peuple,et contre tous les chefs d’Israël.Oui, ils seront tuésen même temps que lui.Frappe-toi en signe de deuil.
18. Oui, c’est une épreuve très dure,je le déclare, moi, le Seigneur Dieu.
19. Maintenant, toi, l’homme,parle de ma partet frappe du poingune fois, deux fois, trois fois.C’est l’épée de la mort,l’épée qui tue tout le mondeet qui frappe partout.
20. J’ai voulu les décourageret les faire tomber.Devant chaque porte,j’ai placé l’épée de la mort.Elle est faite pour lancer des éclairs,elle a été aiguisée pour mieux tuer.
21. Frappe à droite, frappe à gauche,épée coupante !Dirige ta pointe de tous côtés !
22. « À mon tour, je vais frapper du poing et je laisserai agir ma violente colère jusqu’au bout, c’est moi, le Seigneur qui le dis. »
23. Le Seigneur m’a adressé sa parole. Il m’a dit :
24. « Toi, l’homme, trace deux routes pour permettre au roi de Babylone de venir avec son épée. Ces deux routes doivent partir du même pays. À l’entrée de chacune, écris sur une pancarte le nom de la ville où elle conduit.
25. Une des routes conduira les soldats babyloniens à Rabba, la ville des Ammonites. L’autre route les conduira en Juda, à la ville bien protégée de Jérusalem.
26. Le roi de Babylone s’arrête au carrefour, à l’entrée des deux routes pour consulter le sort. Il secoue les flèches, il interroge les petites statues sacrées, il examine des foies d’animaux.
27. La flèche qui indique Jérusalem est tombée dans sa main droite. Il va commander d’aller tuer les gens là-bas, en poussant des cris de guerre. Il placera des machines de combat contre les portes de la ville. Il va élever des murs d’attaque et creuser des fossés.
28. Les habitants de Jérusalem pensent que cette décision par le hasard ne vaut rien. En effet, on leur a juré qu’ils seraient protégés. Mais le roi de Babylone leur rappelle qu’ils n’ont pas tenu leur promesse. Et il les prévient qu’il les fera prisonniers.
29. C’est pourquoi, moi, le Seigneur Dieu, je vous dis ceci : Vous ne faites pas oublier vos désobéissances, vous montrez vos péchés dans tout ce que vous faites, et ainsi vous me rappelez sans cesse vos fautes. Eh bien, parce que vous avez attiré ainsi l’attention sur vous, l’ennemi vous fera prisonniers.
30. « Et toi, chef d’Israël, tu as trahi de façon honteuse ! Le moment vient où ton crime va cesser.
31. Voici ce que j’annonce, moi, le Seigneur Dieu : On t’enlèvera ton turban, on ôtera ta couronne. Les choses vont changer ! Les gens simples seront élevés, et les gens importants seront abaissés.
32. Des ruines, toujours des ruines ! Voilà ce que je ferai de Jérusalem : un tas de ruines ! J’ai donné à quelqu’un le pouvoir d’agir contre elle. La ville de Jérusalem sera complètement détruite, mais pas avant l’arrivée de cet homme-là. »
33. Le Seigneur Dieu m’a dit encore : « Toi, l’homme, parle aux Ammonites de ma part. Ils ont insulté Israël. Eh bien, dis-leur : Voici l’épée, une épée sortie de son étui. Elle a été aiguisée pour tuer, dévorer, lancer des éclairs.
34. Vous êtes en train de vous appuyer sur des visions fausses, on vous prédit des mensonges. Pendant ce temps, l’épée est prête à couper la tête aux gens mauvais et à ceux qui font le mal. En effet, c’est le moment où leurs fautes vont cesser.
35. Maintenant, replacez vos épées dans leur étui. Je vous jugerai là où vous avez été créés, dans le pays où vous êtes nés.
36. Je répandrai ma violente colère, j’enverrai son feu contre vous, je vous livrerai au pouvoir de gens violents, qui savent seulement détruire.
37. Vous serez dévorés par le feu, votre sang sera répandu dans tout le pays. Ensuite, personne ne se souviendra plus de vous. C’est moi, le Seigneur, qui le dis. »