8. Cierto día, le tocó al grupo de sacerdotes de Zacarías el turno de servir a Dios en el templo.
9. Los sacerdotes acostumbraban nombrar a uno del grupo, para que entrara en el templo de Dios y quemara incienso en el altar. Esta vez le tocó a Zacarías entrar a quemar el incienso,
10. mientras el pueblo se quedaba afuera orando.
11. De pronto, un ángel de Dios se le apareció a Zacarías al lado derecho del altar.
12. Cuando Zacarías vio al ángel, tuvo mucho miedo y no supo qué hacer.
13. Pero el ángel le dijo:—¡No tengas miedo, Zacarías! Dios ha escuchado tus oraciones. Tu esposa Isabel tendrá un hijo, y lo llamarás Juan.
14. Su nacimiento te va a hacer muy feliz, y muchos también se alegrarán.
15. Tu hijo va a ser muy importante ante Dios. No tomará vino ni cerveza, y el Espíritu Santo estará con él desde antes de que nazca.
16. »Este niño hará que muchos en Israel dejen de hacer lo malo y obedezcan a Dios.
17. Llegará antes que el Mesías, y tendrá el mismo poder y el mismo espíritu que antes tuvo el profeta Elías. Su mensaje hará que los padres se reconcilien con sus hijos, y que los desobedientes comprendan su error y sigan el ejemplo de los que sí obedecen. Además, preparará al pueblo de Israel para recibir al Mesías.
18. Zacarías le dijo al ángel:—Mi esposa y yo somos ya muy viejos. ¿Cómo sabré que todo pasará tal como dices?
19. El ángel le respondió:—Yo soy Gabriel, ayudante especial de Dios. Él me envió a darte esta buena noticia.