1-4. En el cuarto año del gobierno de Darío, rey de Persia, los habitantes de Betel preguntaron a los profetas y a los sacerdotes si debían seguir ayunando los días cinco de cada mes. Para eso enviaron al templo del Dios todopoderoso a Sarezer y a Réguem-mélec, y a su gente. Era el día cuatro del mes de Quislev. Entonces Dios me dio un mensaje. Me dijo:«Zacarías,
5. diles de mi parte a los sacerdotes y a toda la gente de este país:“Durante los últimos setenta añosustedes han estado ayunandotodos los meses quinto y séptimo.Pero no lo hacen pensando en mí.
6. Y cuando dejan de ayunar,comen pensando sólo en ustedes.
7. Esto que ahora les digoya lo dije hace mucho tiempopor medio de los profetas,cuando aún estaban habitadasJerusalén y las ciudades vecinas,cuando aún se vivía en pazen el desierto y en la llanura”».
8-9. El Dios todopoderoso también me dio este mensaje:«Ustedes deben tratar a los demáscon justicia, amor y compasión.
10. No maltraten a nadie,ni hagan daño a los demás;en vez de hacer planes malvados,cuiden de las viudas, de los huérfanos,de los pobres y de los refugiados.
11-12. »En el pasado, puse mi espíritu en los profetas para que ellos les comunicaran mis mensajes. Pero ustedes siempre han sido tercos; en vez de obedecerme, me abandonaron y no me hicieron caso. Por eso me enojé y les dije: