1-4. En aquellos tiempos, Dios se comunicaba muy pocas veces con la gente y no le daba a nadie mensajes ni visiones. Por su parte, el niño Samuel servía a Dios bajo la dirección de Elí, que ya casi estaba ciego.Una noche, poco antes de que se apagara la lámpara del santuario, Dios llamó a Samuel por su nombre. Elí y Samuel estaban ya acostados, cada uno en su habitación. Samuel dormía en el santuario, que es donde estaba el cofre del pacto de Dios.—¡Samuel, Samuel! —dijo Dios.
5. Samuel fue corriendo al cuarto de Elí y le dijo:—Aquí estoy. ¿En qué puedo servirle?Elí le respondió:—Yo no te llamé. Anda, vuelve a acostarte.Samuel fue y se acostó,
6. pero Dios volvió a llamarlo: «¡Samuel, Samuel!» Él se levantó y fue de nuevo a donde estaba Elí.—Aquí estoy —le dijo. ¿En qué puedo servirle?Elí le respondió:—Yo no te llamé, hijo mío. Anda, vuelve a acostarte.
7. Samuel estaba confundido porque aún no conocía la voz de Dios. Ésta era la primera vez que Dios le hablaba.
8. Por tercera vez Dios lo llamó: «¡Samuel, Samuel!» Samuel se levantó, fue a donde estaba Elí y le dijo:—Aquí estoy. ¿En qué puedo servirle?En ese momento Elí comprendió que era Dios quien llamaba al niño,
9. así que le dijo:—Anda a acostarte. Si oyes otra vez que te llaman, contesta así: “Dime, Dios mío, ¿en qué puedo servirte?”Samuel volvió a acostarse,
10. y poco después, Dios mismo se le acercó y lo llamó como antes:—¡Samuel, Samuel!Y él contestó:—Dime, Dios mío, ¿en qué puedo servirte?
11. Dios le dijo:—Voy a hacer en Israel algo muy terrible. Cuando la gente lo sepa, temblará de miedo.