1. Hay un mal que he visto debajo del sol, y que es muy común entre los hombres:
2. El del hombre a quien Dios ha dado riquezas, y bienes y honra, y nada le falta de todo lo que su alma desea; pero Dios no le ha dado facultad para disfrutar de ello, sino que lo disfrutan los extraños. Esto es vanidad y penosa enfermedad.
3. Si un hombre engendra cien hijos, y vive muchos años y los días de su edad son numerosos, pero su alma no se ha llenado del bien y además carece de sepultura, yo digo que el que nace muerto es mejor que él.
4. Porque en vano vino y a las tinieblas va, y con tinieblas será cubierto su nombre.
5. Aunque no haya visto el sol ni conocido nada, más reposo tiene éste que aquél.
6. Porque si vive aquél mil años dos veces, sin gustar del bien, ¿no van todos al mismo lugar?
7. Todo el trabajo del hombre es para su boca, y con todo eso su alma no se sacia.