1. Un día Abimelec, hijo de Gedeón, visitó a sus tíos, los hermanos de su madre, en Siquem.
2. —Vayan a hablar con los jefes de Siquem —les dijo—, y pregúntenles si quieren ser gobernados por setenta reyes, esto es, por los setenta hijos de Gedeón, o por un solo hombre, yo, que soy de su propia carne y sangre.
3. Los tíos de Abimelec fueron ante las autoridades de la ciudad y propusieron el plan. Puesto que su madre era de aquella ciudad, decidieron aceptarlo.
4. Le dieron a Abimelec setenta monedas de plata de las ofrendas del templo de Baal Berit, y con ellas contrató a un grupo de vagabundos y ociosos, que aceptaron hacer cualquier cosa que él les dijera.
5. Los llevó hasta la casa de su padre en Ofra, y allí sobre una piedra, dieron muerte a sus setenta medio hermanos, salvo a Jotam, el menor, que escapó y se escondió.
6. Entonces los ciudadanos de Siquem y de Bet Milo convocaron una reunión bajo la encina junto a Siquem y Abimelec fue proclamado rey de Israel.
7. Cuando Jotam oyó esto, se paró sobre el monte Gerizim y gritó para que lo oyeran los hombres de Siquem:—Si les interesa la bendición de Dios, escúchenme.
8. Una vez los árboles decidieron elegir un rey. Primero se dirigieron al olivo,
9. pero éste se negó. "¿Debo dejar de producir el aceite que Dios y el hombre bendicen sólo para ser grande entre los árboles?", preguntó.
10. Entonces fueron y hablaron con la higuera: "Sé nuestro rey".
11. Pero la higuera también se negó. "¿Debo dejar de producir dulzura y fruta sólo para elevar mi cabeza sobre los demás árboles?"
12. Entonces hablaron con la vid: "Reina sobre nosotros".
13. Pero la vid respondió: "¿Dejaré de producir el vino que alegra a Dios y a los hombres para ser poderosa entre los árboles?"
14. Finalmente todos los árboles se dirigieron a la zarza: "Sé nuestro rey," dijeron.
15. Pero la zarza replicó: "Si realmente me quieren, vengan y humíllense bajo mi sombra. Si se niegan, que salga fuego de mí y consuma a los grandes cedros del Líbano".
16. "Ahora, pues, ¿están seguros de que han hecho bien al elegir rey a Abimelec? ¿Creen que han hecho justicia a Gedeón y a sus descendientes?
17. Mi padre peleó por ustedes y expuso su vida, y los salvó de los madianitas.