17. Sin embargo, Israel no oía a los caudillos sino que quebrantaba la fe en Jehová al adorar otros dioses. Se apartaron muy pronto de la fe verdadera de sus antepasados, y se negaron a obedecer los mandamientos de Jehová.
18. Cada juez rescataba al pueblo de Israel de sus enemigos durante su vida, porque Jehová se compadecía del clamor de su pueblo cuando estaba oprimido y acosado.
19. Pero cuando el juez moría, el pueblo volvía a hacer lo malo y lo hacía aún peor que sus antepasados. Adoraban a los dioses paganos nuevamente, arrojándose en tierra para humillarse delante de ellos. Obstinadamente regresaban a las costumbres perversas de las naciones que los rodeaban.
20. Entonces la ira de Jehová se inflamaba nuevamente contra Israel. Declaraba: "Por cuanto este pueblo ha violado el pacto que hice con sus antepasados,
21. ya no apartaré de delante de ellos a las naciones que Josué dejó sin conquistar cuando murió.
22. En cambio, usaré a estas naciones para probar a mi pueblo, para ver si obedecen a Jehová de la manera que sus antepasados lo hicieron".
23. Jehová, pues, dejó a aquellas naciones en la tierra y no las expulsó ni permitió que Israel las destruyera.