11. Hicieron muchas cosas que el Señor había prohibido expresamente, incluyendo la adoración de dioses paganos.
12-14. Abandonaron a Jehová, el Dios que amaron y adoraron sus antepasados, el Dios que los había sacado de la tierra de Egipto. En cambio, adoraron y se inclinaron delante de los dioses de las naciones vecinas. Por lo tanto, la ira de Jehová se inflamó contra Israel, y los dejó a merced de sus enemigos, porque se habían separado de Jehová y estaban adorando a Baal y a Astarot.
15. Cuando la nación de Israel salía a presentar batalla a sus enemigos, Jehová estaba en su contra. Les había advertido que lo haría así. En realidad lo había jurado. Pero cuando el pueblo estaba en medio de una terrible aflicción,
16. Jehová levantaba caudillos o "jueces" que los salvaran de sus enemigos.
17. Sin embargo, Israel no oía a los caudillos sino que quebrantaba la fe en Jehová al adorar otros dioses. Se apartaron muy pronto de la fe verdadera de sus antepasados, y se negaron a obedecer los mandamientos de Jehová.
18. Cada juez rescataba al pueblo de Israel de sus enemigos durante su vida, porque Jehová se compadecía del clamor de su pueblo cuando estaba oprimido y acosado.
19. Pero cuando el juez moría, el pueblo volvía a hacer lo malo y lo hacía aún peor que sus antepasados. Adoraban a los dioses paganos nuevamente, arrojándose en tierra para humillarse delante de ellos. Obstinadamente regresaban a las costumbres perversas de las naciones que los rodeaban.