8. Pero Abner hijo de Ner, jefe del ejército de Saúl, se llevó a Isboset hijo de Saúl a Majanayin.
9. Allí lo hizo rey de Galaad, de Guesurí, de Jezrel, de Efraín, de Benjamín y de todo el resto de Israel.
10-11. Isboset tenía cuarenta años de edad. Reinó en Majanayin durante dos años. Únicamente la tribu de Judá reconocía a David como rey. David reinó en Hebrón durante siete años y medio.
12. Un día, Abner y los ayudantes de Isboset salieron de Majanayin y fueron a Gabaón.
13. Joab hijo de Sarvia salió con los soldados de David a hacerle frente. Llegaron junto al estanque de Gabaón y se colocaron frente a frente, a ambos lados del estanque.
14. Abner le dijo a Joab:—Escojamos a nuestros mejores guerreros para que se enfrenten delante de nosotros.—Está muy bien —respondió Joab.
15. Así que doce jóvenes soldados benjaminitas de Isboset y doce de los soldados de David salieron a pelear cuerpo a cuerpo.
16. Cada uno tomó a su oponente por los cabellos y le clavó la espada en el costado, de modo que los veinticuatro murieron. El lugar se conoce desde entonces como «Campo de la Espada».
17. Luego, se enfrentaron todos en una dura batalla. Ese día, los soldados de David, comandados por Joab, derrotaron a Abner y a los israelitas.
18. Los hermanos de Joab, Abisay y Asael, estaban también en la batalla. Asael, que podía correr tan rápido como una gacela,
19. se lanzó en persecución de Abner, y no lo dejó escapar.
20. Cuando Abner miró hacia atrás y lo vio venir, le dijo:—¿Eres tú, Asael?—Sí —respondió—, soy yo.
21. —¡Deja de perseguirme! —le dijo Abner. Es mejor que busques a otro a quien le puedas arrebatar sus armas.Pero Asael continuó persiguiéndolo.
22. —¡Retírate! —Le volvió a gritar Abner—. Si no dejas de perseguirme tendré que matarte, ¿y con qué le voy a salir después a tu hermano Joab?