10. «Ve y dile a David: “El SEÑOR te da la oportunidad de escoger entre tres castigos. Escoge el que quieras”».
11. Entonces Gad fue y le dijo a David:—El SEÑOR te manda a decir que elijas uno de estos tres castigos:
12. tres años de hambre en tu tierra, o tres meses de destrucción por tus enemigos, o tres días en que el SEÑOR enviará a su ángel para que desate una plaga mortal por todo el país, de modo que muchos morirán. Piénsalo y dame a conocer tu respuesta, para dársela al SEÑOR.
13. —Es una decisión muy difícil de tomar —respondió David—, pero prefiero caer en las manos del SEÑOR y no en el poder de los hombres, porque el SEÑOR es muy compasivo.
14. Entonces el SEÑOR envió una plaga sobre Israel, y murieron setenta mil hombres.
15. Durante la plaga, Dios envió un ángel a destruir a Jerusalén; pero entonces sintió tal compasión que le dolió profundamente, de modo que ordenó al ángel destructor: «¡No sigas! ¡Es suficiente!». En ese momento el ángel del SEÑOR se encontraba de pie en el campo de trilla de Ornán el jebuseo.
16. Cuando David vio al ángel del SEÑOR parado entre el cielo y la tierra con su espada desenvainada, apuntando hacia Jerusalén, se vistió de ropas ásperas y se postró en tierra, delante del SEÑOR; y los ancianos de Israel hicieron lo mismo.
17. Y David le dijo a Dios: «Yo fui el que pecó al dar la orden de hacer el censo. Pero, ¿qué han hecho estas ovejas? SEÑOR, Dios mío, castígame a mí y a mi familia, pero no sigas castigando a tu pueblo».
18. Entonces el ángel del SEÑOR le dijo a Gad: «Ve y dile a David que construya un altar al SEÑOR en el terreno de trilla de Ornán el jebuseo».
19. David fue, pues, a hablar con Ornán, cumpliendo así la orden que el SEÑOR le había dado por medio del profeta Gad.
20. Cuando David llegó, Ornán y sus cuatro hijos se hallaban trillando el trigo. Ornán miró hacia atrás y vio al ángel. Sus hijos también lo vieron, y corrieron a esconderse.