4. para que puedas reconocer la autenticidad de la enseñanza que has recibido.
5. Durante el reinado de Herodes* en Judea, hubo un sacerdote llamado Zacarías, que pertenecía al grupo sacerdotal de Abías*. La esposa de Zacarías, llamada Elisabet, pertenecía también a la descendencia de Aarón.
6. Ambos esposos eran rectos delante de Dios, intachables en el cumplimiento de todos los mandatos y disposiciones del Señor.
7. Eran los dos de edad muy avanzada y no tenían hijos, porque Elisabet era estéril.
8. Estando un día Zacarías ejerciendo el servicio sagrado conforme al orden establecido,
9. le tocó en suerte, según costumbre sacerdotal, entrar en el Templo a ofrecer el incienso.
10. Mientras ofrecía el incienso, una gran multitud de fieles permanecía fuera en oración.
11. En esto, un ángel del Señor se le apareció a la derecha del altar del incienso.
12. Zacarías, al verlo, se echó a temblar, lleno de miedo.
13. Pero el ángel le dijo:—No tengas miedo, Zacarías. Dios ha escuchado tu oración, y tu mujer Elisabet te dará un hijo, al que llamarás Juan.
14. Tendrás una gran alegría y serán muchos los que también se alegrarán de su nacimiento,
15. porque será grande delante del Señor. No beberá vino ni otra bebida alcohólica cualquiera; estará lleno del Espíritu Santo aun antes de nacer
16. y hará que muchos israelitas vuelvan de nuevo al Señor su Dios.
17. Precederá al Señor con el espíritu y el poder de Elías, hará que los padres se reconcilien con los hijos y que los rebeldes recuperen la sensatez de los rectos, preparando así al Señor un pueblo bien dispuesto.
18. Zacarías dijo al ángel:—Pero ¿cómo podré estar seguro de eso? Yo ya soy viejo y mi mujer tiene también muchos años.
19. El ángel le contestó:—Yo soy Gabriel, el que está en la presencia de Dios. Él me envió a hablar contigo y comunicarte esta buena noticia.