1. Cuando los enemigos de Judá y Benjamín se enteraron de que los repatriados estaban construyendo un Templo al Señor, Dios de Israel,
2. se acercaron a Zorobabel, a Josué* y a los cabezas de familia y les dijeron:—Dejadnos que colaboremos con vosotros en la construcción, porque también nosotros hemos recurrido a vuestro Dios y le hemos ofrecido sacrificios desde los días en que Asaradón, rey de Asiria, nos estableció aquí.
3. Zorobabel, Josué y el resto de los cabezas de familia de Israel les contestaron:—No podemos edificar un Templo a nuestro Dios junto con vosotros. Tan solo nosotros hemos de construirlo para el Señor, Dios de Israel, como nos ha ordenado Ciro, rey de Persia.
4. Sucedió, entonces, que las gentes del lugar desalentaron al pueblo de Judá y los atemorizaron para que no siguieran construyendo.
5. Sobornaban a funcionarios del gobierno para hacer que fracasara su propósito y continuaron así durante todo el tiempo en que Ciro fue rey de Persia y hasta el reinado de Darío, rey de Persia.
6. En el reinado de Asuero, al comienzo de su mandato, presentaron una acusación contra los habitantes de Judá y Jerusalén.
7. Y en tiempos de Artajerjes, rey de Persia, se dirigieron también a él por escrito Bislán*, Mitrídates, Tabeel y el resto de sus colegas. La carta estaba escrita en caracteres arameos* y traducida a dicha lengua.