34. Los censados, contando a todos los varones mayores de un mes, fueron seis mil doscientos.
35. El jefe de la casa patriarcal de Merarí era Zuriel, hijo de Abijail, y acampaban al lado norte de la Morada.
36. A cargo de los meraritas estaba la custodia de los tablones de la Morada, sus barras, sus columnas, sus basas, todos sus utensilios y todo lo necesario para las tareas de montaje*.
37. También estaban a su cargo las columnas alrededor del atrio, sus basas, sus estacas y sus cuerdas.
38. En cuanto a Moisés, a Aarón y a sus hijos, debían acampar al oriente, frente a la Morada, es decir, frente a la Tienda del encuentro, y a su cargo estaban las tareas del recinto sagrado* en sustitución de los demás israelitas. Cualquier intruso que se arrogue ese derecho, será condenado a muerte.
39. El total de los levitas que Moisés y Aarón* censaron según sus respectivos clanes por orden del Señor —todos ellos varones y mayores de un mes—, fue de veintidós mil.
40. El Señor dijo a Moisés:— Censa a todos los primogénitos varones de los israelitas mayores de un mes, y registra sus nombres.
41. Y reserva a los levitas para mí —yo soy el Señor— en lugar de todos los primogénitos de Israel; reserva también para mí el ganado de los levitas en lugar de todos los primogénitos del ganado de los israelitas.
42. Censó entonces Moisés, como el Señor le había mandado, a todos los primogénitos de los israelitas.
43. El total de todos los primogénitos varones mayores de un mes, registrados por sus nombres, fue de veintidós mil doscientos setenta y tres.
44. Luego el Señor se dirigió a Moisés y le dijo:
45. — Reserva para mí a los levitas en lugar de todos los primogénitos de los israelitas; y reserva también el ganado de los levitas en lugar del ganado de los israelitas; los levitas serán míos. Yo soy el Señor.
46. Y como rescate por los doscientos setenta y tres primogénitos israelitas, que exceden el número de los levitas,
47. tomarás cinco siclos por cabeza, según el valor del siclo del santuario que es de veinte gueras,
48. dando a Aarón y a sus hijos el dinero del rescate de los que exceden.