15. Desconsolado por la muerte prematura de su hijoun padre encarga que le hagan una imagende quien le ha sido repentinamente arrebatado;y el que ayer no era otra cosa que un cadáver,hoy lo venera como si fuera un diosencargando secretas ceremonias a los suyos.
16. Más tarde, con el paso del tiempo,esta impía costumbre se consolida como ley.
17. Del mismo modo, por orden de los soberanos,comienzan a recibir culto las estatuas,pues, como a causa de la distanciano se los podía honrar personalmente,se reproduce en figura a la persona lejana;de esta manera adulaban con entusiasmoal ausente como si estuviera presente.
18. La propia ambición del artistahizo que se extendiera este culto,incluso entre aquellos que no lo conocían;
19. y es que en su afán por complacer al soberano,mejoró con su arte la hermosura de la imagen.
20. Así que la gente, seducida por la belleza de la obra,convirtió en objeto de adoracióna quien antes consideraba un simple mortal.
21. Lo cual derivó en trampa para los vivientes,porque los humanos, bien a causa de sus desventuras,bien forzados por un poder tiránico, otorgarona piedras y a maderas el nombre incomunicable.
22. Pero no les bastó errar en el conocimiento de Dios,sino que por la gran confusión que causa la ignorancia,saludan como “paz” lo que sólo son males ingentes.
23. Con sus ritos infanticidas, sus misterios ocultosy sus frenéticas orgías de ritos extravagantes,
24. ni la vida ni el matrimonio mantienen impolutos,sino que unos a otros se matan a traicióny se ofenden cometiendo adulterios.
25. Todo es una mezcla caótica de sangre,asesinatos, robos y fraudes,de corrupción, infidelidad, agitación y perjurio;
26. se confunden los valores, se olvida la gratitud,las almas se contaminan, la perversión sexual imperay los matrimonios se destruyen;reinan el adulterio y el libertinaje.
27. Porque el culto a esos ídolos sin valores el origen, la causa y el desenlace de todo mal,
28. ya que, o se divierten frenéticamente a base de mentiras,o viven en la injusticia y se dan con ligereza al perjurio.
29. Como han confiado en ídolos que no tienen vida,no temen ningún mal por haber jurado en falso;
30. sin embargo un doble castigo los golpeará:porque adorando a los ídolos han menospreciado a Dios*y porque, al jurar en falso, han ultrajado su santidad.
31. Y no es que puedan algo los ídolos por los que se jura,sino que es la justicia que merecen los pecadores,la que se abatirá inexorable sobre el crimen de los impíos.