1. Ten en cuenta a tu creadoren tus días de juventud,antes de que lleguen los días malosy se acerquen los años en que digas:“no siento ningún placer”;
2. antes de que se oscurezca el sol,y no den luz la luna y las estrellas,y retornen las nubes tras la lluvia;
3. cuando tiemblen los guardianes de la casay se encorven los valientes;cuando se paren las que muelen, por ser pocas,y queden a oscuras las que miran por las ventanas;
4. cuando se cierren las puertas de la calley se apague el ruido del molino;cuando se extinga el canto del pájaroy enmudezcan todas las canciones;
5. cuando den miedo las alturasy haya sobresaltos en el camino;cuando no se aprecie* el almendro,se haga pesada la langostay sea ineficaz la alcaparra;porque va el ser humano a su morada eternay merodean por la calle las plañideras.
6. Antes de que se rompa el hilo de plata,y se quiebre la copa de oro;antes de que se haga añicos el cántaro en la fuentey se precipite la polea en el pozo;
7. antes de que vuelva el polvo a la tierra, a lo que era,y el espíritu vuelva a Dios, que lo dio.
8. ¡Pura ilusión! —dice Cohélet— ¡Todo es ilusión!
9. Cohélet, además de ser un sabio, también instruyó al pueblo; investigó, estudió y compuso muchos proverbios.
10. Cohélet procuró encontrar palabras adecuadas para escribir con acierto sentencias veraces.
11. Las palabras de los sabios son como aguijonesy, reunidas en colecciones,son como estacas bien clavadas,regalos de un mismo pastor.
12. Aparte de esto, hijo mío, ten cuidado: escribir muchos libros es tarea sin fin y excesivo estudio perjudica la salud.
13. Conclusión del discurso: todo está dicho. Respeta a Dios y guarda sus mandamientos, pues en eso consiste ser persona.
14. Porque Dios juzgará toda acción, incluso las ocultas, sean buenas o malas.