1. El Señor volvió a enojarse con Israel e instigó a David para que les causara daño, diciéndole:— Haz el censo de Israel y de Judá.
2. El rey ordenó a Joab, jefe de su ejército:— Recorre todas las tribus de Israel, desde Dan hasta Berseba y haz el censo de la población, para que pueda conocer su número.
3. Joab replicó al rey:— Que el Señor, tu Dios, multiplique por cien la población y que el rey, mi señor, pueda verlo con sus propios ojos. Pero, ¿por qué quiere el rey hacer tal cosa?
4. Sin embargo, la orden del rey prevaleció sobre el parecer de Joab y el de los jefes del ejército. Así que Joab y los jefes del ejército se retiraron de la presencia del rey para ir a censar a la población de Israel.
5. Cruzaron el Jordán y se detuvieron en Aroer, al sur de la ciudad que está situada junto al torrente de Gad, en dirección a Jazer.
6. Llegaron a Galaad y al país de Jodsí*; luego llegaron a Dan y de allí giraron hacia Sidón.
7. Después llegaron a la fortaleza de Tiro y a todas las poblaciones de los jeveos y los cananeos. Finalmente se dirigieron al sur de Judá, llegando hasta Berseba.
8. Así recorrieron todo el país y, al cabo de nueve meses y veinte días, regresaron a Jerusalén.
9. Joab entregó al rey las cifras del censo de la población: en Israel había ochocientos mil guerreros, diestros con la espada; y en Judá, quinientos mil.
10. Después de haber hecho el censo de la población, a David le remordió la conciencia y dijo al Señor:— He cometido un grave delito haciendo esto. Ahora, Señor, perdona la culpa de tu siervo, pues he sido muy insensato.