1. Cuando Demetrio supo que Nicanor y sus tropas habían caído en el combate, envió por segunda vez a Báquides y Alcimo a Judea con el ala derecha de su ejército.
2. Estos tomaron el camino de Guilgal, sitiaron a Mesalot en tierras de Arbela, la conquistaron y mataron allí a mucha gente.
3. En el primer mes del año ciento cincuenta y dos acamparon frente a Jerusalén,
4. de donde partieron con veinte mil soldados de infantería y dos mil de caballería en dirección a Berea.
5. Judas, por su parte, había acampado en Elasá con tres mil soldados escogidos;
6. pero cuando estos vieron aquel ejército tan numeroso, se llenaron de temor. Muchos huyeron entonces del campamento, en el que tan sólo quedaron ochocientos hombres.
7. Judas se sintió muy desanimado al ver la desbandada de sus tropas, precisamente cuando la batalla era inevitable y ya no le quedaba tiempo para reunir de nuevo a su gente.
8. Sin embargo, pese a su desaliento, dijo a los que habían quedado:— ¡Ataquemos a nuestros enemigos! ¡Quizá podamos hacerles frente!
9. Ellos trataron de disuadirlo, diciendo:— ¡Eso no es posible! ¡Salvemos ahora la vida, y después volveremos al lado de nuestros hermanos! Entonces lucharemos contra el enemigo; ahora somos muy pocos.
10. Judas replicó:— ¡Eso jamás! ¡No podemos huir frente a nuestros enemigos! Si ha llegado nuestra hora, muramos con valentía por nuestros hermanos y no dejemos que se manche nuestro honor.