23. Apenas hubo terminado de hablar, un judío, a la vista de todos, se acercó para ofrecer un sacrificio sobre el altar de Modín conforme al decreto del rey.
24. Al verlo, Matatías se llenó de celo. Estremecido hasta lo más hondo de su ser y arrebatado de justa ira, se lanzó contra aquel hombre y lo degolló sobre el altar.
25. En aquel mismo instante mató también al funcionario del rey, que obligaba a ofrecer tales sacrificios. Luego destruyó el altar.
26. En su celo por defender la ley, hizo como Finés con Zambrí, hijo de Salón.
27. Después Matatías se puso a gritar en la ciudad con todas sus fuerzas:— ¡Todos los que quieran defender la ley y mantenerse fieles a la alianza, que me sigan!
28. Y abandonando en la ciudad todo lo que poseían, huyeron a las montañas.
29. Por aquel tiempo, muchos que querían vivir con rectitud de acuerdo con la ley se fueron al desierto, instalándose allí
30. con sus hijos, sus mujeres y sus ganados, pues la desgracia los agobiaba.
31. Entonces los funcionarios del rey y la guarnición residente en Jerusalén, la ciudad de David, fueron informados de que algunos hombres, desoyendo las órdenes del rey, se habían ido a ocultar en el desierto.
32. Una tropa numerosa salió en su persecución y logró alcanzarlos; tomaron posiciones frente a ellos y se prepararon para atacarlos en sábado.
33. Les dijeron:— ¡Terminemos con esto! ¡Si salen de ahí y cumplen las órdenes del rey, salvarán la vida!
34. Ellos contestaron:— Ni saldremos de aquí ni cumpliremos las órdenes del rey que nos obliga a profanar el sábado.