23. Los oficiales del rey de Siria, por su parte, dijeron a éste:—Los dioses de los israelitas son dioses de las montañas; por eso nos han vencido. Pero si luchamos contra ellos en la llanura, con toda seguridad los venceremos.
24. Lo que ahora debe hacer Su Majestad es quitar de su puesto a los reyes, y poner oficiales en su lugar,
25. organizar luego un ejército como el que fue derrotado, caballo por caballo y carro por carro. Entonces lucharemos contra ellos en el llano, y sin duda los venceremos.Ben-hadad prestó atención a este consejo y lo siguió.
26. Un año después, Ben-hadad pasó revista a los sirios y se trasladó a Afec para luchar contra Israel.
27. También los israelitas pasaron revista a sus fuerzas y les dieron provisiones, y salieron al encuentro de los sirios. Acampados frente a los sirios, parecían apenas dos rebaños de cabras, pues los sirios ocupaban todo el terreno.
28. En esto se presentó un profeta ante el rey de Israel, y le dijo:—Así dice el Señor: “Puesto que los sirios han dicho que yo soy un dios de las montañas y no un dios de los valles, voy a entregar en tus manos a toda esta gran multitud. Así sabrás que yo soy el Señor.”
29. Durante siete días, sirios e israelitas estuvieron acampados frente a frente, y el séptimo día tuvo lugar la batalla. Ese día los israelitas mataron a cien mil soldados sirios de infantería.
30. El resto del ejército huyó a la ciudad de Afec, pero la muralla de la ciudad cayó sobre los veintisiete mil hombres que habían logrado escapar. Ben-hadad también huyó, y llegó a la ciudad, y se escondió de habitación en habitación.
31. Entonces sus oficiales le dijeron:—Hemos sabido que los reyes israelitas cumplen los tratos que hacen; así que pongámonos ropas ásperas y una soga en el cuello, y vayamos ante el rey de Israel, a ver si nos perdona la vida.
32. Entonces se pusieron ropas ásperas y una soga en el cuello, y se presentaron ante el rey de Israel y le dijeron:—Ben-hadad ruega a Su Majestad que le perdone la vida.Ahab respondió:—¿Vive todavía? ¡Para mí es como un hermano!
33. A los hombres les pareció esto una buena señal, y tomándole la palabra contestaron inmediatamente:—¡Ben-hadad es hermano de Su Majestad!—¡Pues vayan a traerlo! —contestó Ahab.Entonces Ben-hadad se presentó ante Ahab, y Ahab le hizo subir en su carro.
34. Luego Ben-hadad le dijo:—Te devolveré las ciudades que mi padre le quitó al tuyo; y tú puedes tener negocios en Damasco, como mi padre los tenía en Samaria.—Yo, por mi parte, me comprometo a dejarte ir —contestó Ahab.De este modo, Ahab hizo un pacto con Ben-hadad y le dejó que se fuera.
35. Sin embargo, un hombre que pertenecía al grupo de los profetas pidió a un compañero suyo, por orden del Señor:—¡Hiéreme, por favor!Pero el otro no quiso hacerlo.
36. Entonces el profeta le dijo:—Por no haber hecho caso a la orden del Señor, un león te atacará cuando te separes de mí.En efecto, en cuanto el otro se separó del profeta, un león le salió al encuentro y lo mató.
37. Después se encontró el profeta con otro hombre, y le pidió también que lo hiriera, y aquel hombre lo golpeó y lo hirió.
38. Entonces el profeta fue a esperar al rey en el camino, disfrazado con un vendaje sobre los ojos.
39. Y cuando el rey estaba pasando, el profeta le dijo en voz alta:—Este servidor de Su Majestad marchó al frente de batalla, y de entre las filas salió un soldado y me trajo un prisionero. Me pidió que me hiciera cargo de él, advirtiéndome que, si se me escapaba, yo le respondería con mi vida o tendría que pagarle tres mil monedas de plata.
40. Y como este servidor de Su Majestad se entretuvo con otras cosas, el prisionero se me escapó.El rey de Israel le contestó:—Tú mismo te has declarado culpable, y has pronunciado tu sentencia.