1. Cuando Jeroboam estaba quemando incienso sobre el altar, llegó a Betel un profeta de Judá enviado por el Señor.
2. Y por orden del Señor habló con fuerte voz contra el altar, diciendo: “Altar, altar: El Señor ha dicho: ‘De la dinastía de David nacerá un niño, que se llamará Josías y que sacrificará sobre ti a los sacerdotes de los santuarios en lugares altos que sobre ti queman incienso; y sobre ti quemarán huesos humanos.’ ”
3. Aquel mismo día, el profeta dio una señal prodigiosa. Dijo: “Esta es la señal prodigiosa que el Señor ha anunciado: El altar se hará pedazos y la ceniza que hay sobre él se esparcirá.”
4. Cuando el rey Jeroboam escuchó la sentencia que el profeta había pronunciado contra el altar de Betel, extendió su mano desde el altar y dijo: “¡Apresadlo!” Pero la mano que había extendido para señalarle se le quedó rígida, y no podía moverla.
5. En aquel momento el altar se hizo pedazos y las cenizas que había sobre él se esparcieron, conforme a la señal que el profeta había dado por orden del Señor.
6. Entonces el rey, dirigiéndose al profeta, dijo:–Te ruego que ores por mí al Señor tu Dios, para que mi mano se cure.El profeta rogó al Señor, y la mano del rey quedó sana, como antes.
7. Luego dijo el rey al profeta:–Ven conmigo a mi casa, para que comas algo, y te haré un regalo.
8. Pero el profeta respondió al rey:–Aunque me dieras la mitad de tu palacio, no iría contigo ni comería pan ni bebería agua en este lugar;
9. porque así me lo ha ordenado el Señor. Me dijo: ‘No comas pan ni bebas agua ni regreses por el mismo camino por el que has ido.’
10. Y el profeta se fue por otro camino distinto, para no volver por el mismo camino por el que había ido a Betel.
11. En aquel tiempo vivía en Betel un profeta anciano, cuyos hijos fueron y le contaron todo lo que el profeta de Judá había hecho aquel día en Betel; y también le contaron a su padre lo que había dicho el rey.
12. El padre les preguntó:–¿Por qué camino se fue?Sus hijos le indicaron el camino por el que había regresado el profeta de Judá.
13. Entonces dijo a sus hijos:–Aparejadme el asno.Ellos lo hicieron así, y el profeta montó y
14. salió tras el profeta de Judá. Lo encontró sentado debajo de una encina, y le preguntó:–¿Eres tú el profeta que ha venido de Judá?–Yo soy –le respondió.
15. –Ven a mi casa, a comer pan conmigo –dijo el profeta anciano.
16. Pero el profeta de Judá le contestó:–No puedo acompañarte, ni entrar en tu casa, ni comer pan ni beber agua contigo en este lugar,
17. porque el Señor me ha ordenado claramente: “No comas pan ni bebas agua aquí, ni regreses por el mismo camino por el que te fuiste.”
18. Pero el anciano insistió:–Yo también soy profeta, lo mismo que tú, y un ángel de parte del Señor me ha ordenado que te lleve a mi casa y te dé de comer y de beber.Aunque el anciano le mentía,
19. el profeta de Judá se fue con él, y comió y bebió en su casa.
20. Estando ellos sentados a la mesa, el Señor habló al profeta anciano que había hecho volver al profeta de Judá,
21. y en voz alta le dijo el anciano:–El Señor ha dicho que por haber tú desobedecido las órdenes que te dio,
22. pues te volviste para comer y beber donde el Señor te ordenó que no lo hicieras, no reposará tu cuerpo en el sepulcro de tus antepasados.
23. Cuando el profeta de Judá acabó de comer y beber, el profeta anciano le aparejó el asno,
24. y el profeta de Judá se fue. Pero en el camino le salió al encuentro un león y lo mató, y su cuerpo quedó tendido en el camino. El asno y el león, sin embargo, se quedaron junto al cadáver.
25. En esto pasaron unos hombres, que vieron el cadáver tendido en el camino y el león, que aún estaba junto a él. Y cuando llegaron a la ciudad donde vivía el profeta anciano, contaron lo que habían visto.
26. Al saberlo, el profeta anciano que había hecho volver al otro exclamó: “¡Ése es el profeta que desobedeció la orden del Señor! Por eso, el Señor lo ha entregado a un león, que lo ha despedazado y matado, conforme a lo que el Señor le dijo.”
27. En seguida pidió a sus hijos que le aparejaran un asno, y ellos lo hicieron así.
28. Entonces el profeta anciano se fue y encontró el cadáver tendido en el camino y, junto a él, al asno y al león. El león no había devorado el cadáver ni despedazado al asno.
29. Entonces el profeta anciano levantó el cuerpo del profeta de Judá, lo cargó sobre el asno y volvió con él a su ciudad, para hacerle duelo y enterrarlo.
30. Lo enterró en su propio sepulcro y lloró por él, diciendo: “¡Ay, hermano mío!”
31. Después de enterrarlo, dijo a sus hijos:–Cuando yo muera, enterradme en el mismo sepulcro en que he enterrado a este hombre de Dios. Poned mis restos junto a los suyos,
32. porque sin duda se cumplirá lo que él anunció por orden del Señor contra el altar de Betel y contra todos los santuarios en lugares altos que hay en las ciudades de Samaria.
33. A pesar de esto, Jeroboam no abandonó su mala conducta, sino que volvió a nombrar sacerdotes de entre el pueblo para los santuarios en lugares altos. A quien así lo deseaba, Jeroboam le consagraba sacerdote de tales santuarios.
34. Tal proceder fue la causa de que la descendencia de Jeroboam pecase y que, por lo mismo, fuera exterminada por completo.