15. Manche Leute sind wie Blutegel:»Gib her, gib her!«, fordern sie und saugen andere damit aus.Drei sind unersättlich,und auch das Vierte bekommt niemals genug:
16. das Reich der Toten, eine unfruchtbare Frau, die gerne Kinder haben möchte,trockener Boden, der nach Regen dürstet,und das Feuer, das gierig immer weiterfrisst.
17. Wer spöttisch auf seinen Vater herabsiehtund seiner Mutter nicht gehorchen will,dem werden die Raben die Augen aushacken,und die Geier werden ihn auffressen!
18. Drei Dinge sind mir rätselhaft, und auch das Vierte verstehe ich nicht:
19. der Flug des Adlers am Himmel,das Schleichen der Schlange über einen Felsen,die Fahrt des Schiffes über das tiefe Meerund die Liebe zwischen Mann und Frau!
20. So benimmt sich eine untreue Frau:Sie schläft mit einem anderen Mann, wäscht sich und sagt:»Ich habe doch nichts Böses getan!«
21. Durch drei Begebenheiten wird ein Land erschüttert,und auch das Vierte kann es nicht ertragen:
22. wenn ein Sklave König wird,wenn ein Unverständiger Reichtum erlangt,
23. wenn eine von allen verschmähte Frau geheiratet wirdund wenn eine Sklavin die Herrin aus ihrer Stellung verdrängt.
24. Vier Tiere sind sehr kleinund doch überaus klug:
25. die Ameisen — sie sind ein schwaches Volk,und doch legen sie im Sommer einen Vorrat an;
26. die Klippdachse — sie sind nicht kräftig,aber sie bauen ihren Unterschlupf in den unzugänglichen Felsklüften;
27. die Heuschrecken — sie haben zwar keinen König,aber sie ziehen in geordneten Scharen aus;