1. David musterte seine Truppen, er ließ sie Abteilungen zu je 1 000 und Unterabteilungen zu je 100 Mann bilden und setzte Hauptleute über sie ein.
2. Das Heer sollte in drei Verbänden losziehen, die von Joab, dessen Bruder Abischai und von Ittai aus Gat angeführt wurden.»Ich selbst werde mit euch ziehen«, sagte David zu seinen Soldaten.
3. Doch sie wandten ein: »Tu das nicht! Wenn wir vor den Feinden fliehen müssen oder sogar die Hälfte von uns im Kampf fällt, bedeutet ihnen das nicht so viel wie dein Tod. Denn du bist für sie wichtiger als zehntausend von uns! Bleib lieber in der Stadt, und komm uns im Notfall mit Verstärkung zu Hilfe.«
4. »Ich will euren Rat befolgen«, antwortete David. Dann stellte er sich ans Stadttor, und das Heer zog in Abteilungen geordnet an ihm vorbei.
5. Den drei Heerführern Joab, Abischai und Ittai schärfte er ein: »Sorgt dafür, dass meinem Sohn Absalom nichts zustößt!« Auch alle Soldaten hörten den Befehl.
6. Davids Truppen zogen den Israeliten entgegen, und im Wald von Ephraim kam es zur Schlacht.
7. Die Soldaten Davids schlugen das feindliche Heer vernichtend: 20 000 Israeliten fielen an diesem Tag.