1. Schon viele haben versucht, einen Bericht über die bei uns als sicher geltenden Begebenheiten
2. nach der Erzählung der ursprünglichen Augenzeugen und Diener des Wortes abzufassen.
3. So habe auch ich mich entschlossen, allen diesen Begebenheiten bis zu ihren Ausgangspunkten mit Sorgfalt nachzugehen und sie für dich, hochedler Theophilus, zusammenhängend aufzuzeichnen,
4. damit du deutlich einsiehst, daß alles, was du durch mündliche Belehrung vernommen hast, in jeder Hinsicht wahr und zuverlässig ist.
5. Zur Zeit des jüdischen Königs Herodes lebte ein Priester, mit Namen Zacharias. Er gehörte zu der Ordnung Abias und hatte eine Frau aus der Zahl der Töchter Aarons, die hieß Elisabet.
6. Beide waren rechtschaffen vor Gott und wandelten in allen Geboten und Satzungen des Herrn ohne Tadel.
7. Sie waren aber kinderlos, denn Elisabet war unfruchtbar; und beide standen schon in vorgerücktem Alter.
8. Als Zacharias nun einst mit seiner Ordnung wieder an der Reihe war und vor Gott diente,
9. da fiel ihm eines Tages — wie bei den Priestern Sitte war — durchs Los der Auftrag zu, das Räucherwerk anzuzünden. So trat er in des Herrn Tempel ein,
10. während die ganze Menge des Volkes zur Stunde des Räucheropfers draußen betete.
11. Da erschien ihm ein Engel des Herrn, der stand auf der rechten Seite des Räucheraltars.
12. Bei seinem Anblick erschrak Zacharias, und Furcht befiel ihn.
13. Aber der Engel sprach zu ihm: "Fürchte dich nicht, Zacharias! Dein Gebet ist erhört worden: deine Frau Elisabet wird dir einen Sohn schenken, dem sollst du den Namen Johannes geben.