20. perquè Herodes, sabent que Joan era un home just i sant, el respectava i el protegia; quan el sentia, quedava molt perplex, però l’escoltava de bon grat.
21. L’ocasió es va presentar quan Herodes, amb motiu del seu aniversari, va oferir un banquet als seus alts funcionaris, als tribuns de l’exèrcit i als prohoms de Galilea.
22. Durant el convit entrà la filla d’Herodies a dansar, i va agradar tant a Herodes i als convidats que el rei digué a la noia:– Demana’m el que vulguis i t’ho donaré.
23. I li féu aquest jurament:– Et donaré el que em demanis, ni que sigui la meitat del meu regne.
24. La noia va sortir i preguntà a la seva mare:– Què haig de demanar?Ella li respongué:– El cap de Joan Baptista.
25. La noia tornà a entrar, se’n va anar decidida cap al rei i li demanà:– Vull que ara mateix em donis en una safata el cap de Joan Baptista.
26. El rei es va posar molt trist, però a causa del jurament que havia fet davant els convidats no volgué contrariar-la.
27. Immediatament, doncs, envià un guarda amb l’ordre de portar el cap de Joan. El guarda va anar a la presó i el va decapitar.
28. Després dugué el cap en una safata, el donà a la noia, i la noia el donà a la seva mare.
29. Quan els deixebles de Joan ho van saber, anaren a endur-se el seu cos i li donaren sepultura.
30. Els apòstols es reuniren amb Jesús i li van explicar tot el que havien fet i ensenyat.
31. Ell els diu:– Veniu ara vosaltres sols en un lloc despoblat i reposeu una mica.Perquè hi havia tanta gent que anava i venia, que no els quedava temps ni de menjar.
32. Se n’anaren, doncs, amb la barca tots sols cap a un lloc despoblat.
33. Però els veieren marxar i molts ho van saber; de totes les poblacions van córrer a peu fins allà i van arribar-hi abans que ells.
34. Quan Jesús desembarcà, veié una gran gentada i se’n compadí, perquè eren com ovelles sense pastor; i es posà a instruir-los llargament.
35. Quan ja s’havia fet tard, els deixebles s’acostaren a dir-li:– Aquest lloc és despoblat i ja s’ha fet tard.
36. Acomiada la gent, i que vagin a les masies i als pobles del voltant a comprar-se alguna cosa per a menjar.