2. valent-se del que ens han transmès els qui des del principi en foren testimonis oculars i després esdevingueren servidors de la Paraula.
3. També jo, havent-me informat minuciosament de tot des dels orígens, he decidit d’escriure-t’ho, il·lustre Teòfil, en una narració ordenada,
4. perquè constatis la solidesa dels ensenyaments que has rebut.
5. En temps d’Herodes, rei de Judea, hi havia un sacerdot del torn d’Abià que es deia Zacaries. La seva muller, descendent d’Aaron, es deia Elisabet.
6. Tots dos eren justos davant de Déu i irreprensibles en el compliment de tots els manaments i les observances del Senyor.
7. Però no tenien fills, perquè Elisabet era estèril i tots dos eren ja d’edat avançada.
8. Un dia, mentre Zacaries era al temple oficiant davant de Déu amb els del seu torn,
9. segons el ritual dels sacerdots, li tocà per sorteig d’entrar al santuari del Senyor a oferir l’encens.
10. A l’hora de l’ofrena, tota l’assemblea del poble s’estava a fora pregant.
11. Llavors se li va aparèixer un àngel del Senyor, a la dreta de l’altar de l’encens.
12. Zacaries, en veure’l, es va torbar i la por s’apoderà d’ell.
13. Però l’àngel li digué:– No tinguis por, Zacaries: la teva súplica ha estat escoltada. Elisabet, la teva muller, et donarà un fill, i li posaràs el nom de Joan.
14. En tindràs una gran joia, i molts s’alegraran del seu naixement.
15. Serà gran als ulls del Senyor; no beurà vi ni altres begudes alcohòliques i quedarà ple de l’Esperit Sant ja des de les entranyes de la mare.
16. Farà que molts israelites tornin cap al Senyor, el seu Déu.
17. Anirà al davant del Senyor amb l’esperit i el poder d’Elies: farà que els pares es reconciliïn de cor amb els fills i portarà els rebels a la saviesa dels justos. Així prepararà per al Senyor un poble ben disposat.
18. Zacaries preguntà a l’àngel:– Com puc saber que serà així? Jo ja sóc vell i la meva dona també és d’edat avançada.