1. Quan el rei cananeu d’Arad, que habitava al Nègueb, va saber que els israelites venien pel camí d’Atarim, anà a combatre contra ells, i alguns israelites caigueren presoners.
2. Llavors Israel va fer aquesta prometença al Senyor:– Si poses aquest poble a les nostres mans, consagrarem a l’extermini les seves ciutats.
3. El Senyor va acceptar el vot dels israelites i posà els cananeus a les seves mans. Ells els van consagrar a l’extermini junt amb les seves ciutats. Per això van donar a aquell indret el nom d’Hormà (que vol dir «extermini»).
4. Els israelites van partir del mont Or camí del Mar Roig, tot vorejant el territori d’Edom. Però, tot fent camí, el poble va acabar la paciència
5. i parlava contra Déu i contra Moisès. Deia:– Per què ens heu tret d’Egipte? ¿Per fer-nos morir al desert? Aquí no hi ha ni menjar ni aigua, i ens fa fàstic aquesta misèria d’aliment!
6. Llavors el Senyor va enviar contra el poble unes serps verinoses que els picaven, i van morir molts israelites.
7. El poble anà a trobar Moisès per dir-li:– Hem pecat parlant contra el Senyor i contra tu. Prega al Senyor que allunyi de nosaltres aquestes serps.Moisès va intercedir a favor del poble,