11. El rei Artaxerxes va promulgar un edicte i en donà còpia a Esdres, sacerdot i mestre de la Llei, expert en els manaments i decrets donats pel Senyor a Israel. Deia així:
12. «Artaxerxes, rei de reis, al sacerdot Esdres, mestre de la Llei del Déu del cel. Salut!
13. »Disposo que, en el meu reialme, qualsevol del poble d’Israel, dels seus sacerdots o dels seus levites que desitgi anar-se’n a Jerusalem, hi pugui anar amb tu.
14. Jo, el rei, i els meus set consellers principals t’enviem perquè inspeccionis si a Judà i a Jerusalem tot està organitzat segons la Llei del teu Déu, que tu tens a mà.
15. Et confiem també l’or i la plata que jo i els meus consellers presentem com a ofrena voluntària al Déu d’Israel, que té el santuari a Jerusalem.
16. Emporta-te’ls juntament amb tota la plata i l’or que aconsegueixis de recollir en tota la província de Babilònia, i amb les ofrenes voluntàries que el poble i els sacerdots facin per al temple del seu Déu, el temple de Jerusalem.
17. Un cop allí, faràs servir escrupolosament aquests diners per a comprar vedells, moltons, anyells i tot el que cal per a les ofrenes de farina i les libacions de vi, i ho oferiràs tot damunt l’altar del temple del vostre Déu, a Jerusalem.
18. I del que sobri de la plata i de l’or, tu i els teus companys en podreu disposar com us sembli bé, d’acord amb la voluntat del vostre Déu.
19. A més, els objectes que et seran confiats per al culte del temple del teu Déu, diposita’ls a la presència de Déu, a Jerusalem.