2. anaren a trobar Zorobabel i els caps de llinatge i els van dir:– Deixeu-nos col·laborar en la construcció del temple. Perquè també nosaltres adorem el vostre Déu i li oferim sacrificis d’ençà que Assarhadon, rei d’Assíria, ens va deportar aquí.
3. Però Zorobabel, Jeixua i els altres caps de llinatge d’Israel els van respondre:– A vosaltres no us correspon de construir amb nosaltres un temple per al nostre Déu. El temple del Senyor, Déu d’Israel, l’hem d’edificar nosaltres sols, tal com ens ha ordenat Cir, rei de Pèrsia.
4. Llavors els habitants del país començaren a descoratjar els jueus i a intimidar-los perquè no construïssin el temple.
5. I durant tot el regnat de Cir, rei de Pèrsia, i fins al regnat de Darius, van dedicar-se a subornar contra ells els consellers del rei perquè fessin fracassar els seus projectes.
6. Al començament del regnat de Xerxes, els enemics dels jueus van escriure una carta al rei amb acusacions contra els habitants de Judà i de Jerusalem.
7. Més tard, en temps d’Artaxerxes, rei de Pèrsia, Bixlam, Mitredat, Tabel i la resta dels seus col·legues també escriviren al rei. La carta va ser escrita en arameu, si bé ha estat traduïda.
8. També el governador Rehum i Ximxai, el seu secretari, van escriure al rei Artaxerxes una carta contra Jerusalem. Aquest era l’encapçalament de la carta:
9. «De part de Rehum, governador, de Ximxai, secretari, i dels seus col·legues –jutges i alts funcionaris, homes oriünds de Tarpel, Afaràs, Èrec, Babilònia i Susa, és a dir, Elam–,
10. i de part de tots els altres pobles que el gran i honorable Osnapar va deportar i va establir a les ciutats de Samaria i a la resta de la Transeufratina.»
11. El text de la carta deia així:«Al rei Artaxerxes, de part dels seus súbdits, habitants de la Transeufratina.
12. »Majestat, et fem saber que els jueus vinguts de prop teu han arribat a Jerusalem i estan reconstruint aquesta ciutat rebel i malvada: reparen les muralles i en protegeixen els fonaments amb terraplens.
13. Ara bé, has de saber que, si es reconstrueix aquesta ciutat i se’n refan les muralles, els qui l’habiten deixaran de pagar els tributs, els impostos i els drets de pas, i l’erari reial se’n veurà perjudicat.
14. Considerant, doncs, que tenim l’honor d’estar al servei del palau i que no podríem suportar aquest perjudici al rei, t’enviem aquest informe.