63. El rei el va fer seure al seu costat i digué als seus oficials:– Sortiu amb Jonatan cap al centre de la ciutat i proclameu-hi que ningú no li ha de fer cap acusació per cap motiu i que no ha de ser molestat sota cap pretext.
64. Quan els acusadors van veure els honors que li retien, d’acord amb la proclama del rei, i que anava vestit de porpra, van fugir tots.
65. El rei li féu encara l’honor d’inscriure’l al primer rang dels anomenats amics del rei i el va designar general i governador.
66. Jonatan se’n tornà a Jerusalem en pau i ple de goig.
67. L’any cent seixanta-cinc, Demetri II, fill de Demetri I, va tornar de Creta al país dels seus avantpassats.
68. El rei Alexandre va arribar a Antioquia molt preocupat per aquesta notícia.
69. Demetri confià a Apol·loni el govern de Celesíria. Apol·loni reuní un gran exèrcit i va instal·lar el campament a Jàmnia. Després envià aquest missatge al gran sacerdot Jonatan:
70. «Tu ets certament l’únic que t’has rebel·lat contra nosaltres, i jo per culpa teva sóc la riota i l’escarni de tothom. De què et serveix demostrar el teu poder contra nosaltres a les muntanyes?
71. Si tan segur estàs de les teves forces, baixa a mesurar-te amb nosaltres a la plana, que jo tinc de part meva la força de les ciutats.
72. Informa-te’n i sabràs qui sóc jo i qui són els qui ens fan costat, i et diran que no teniu cap possibilitat de plantar-nos cara. Els teus avantpassats ja van ser derrotats dos cops en el seu propi país.
73. Tampoc tu ara no podràs resistir la cavalleria i un exèrcit com el meu en una plana on no hi ha cap roca ni palets de riu, ni menys encara un lloc per a refugiar-se.»
74. Jonatan, molt trasbalsat pel missatge d’Apol·loni, escollí deu mil homes i va sortir de Jerusalem. El seu germà Simó s’apressà a ajudar-lo amb reforços.
75. Jonatan acampà davant de Jafa, perquè els habitants de la ciutat li havien tancat les portes, forçats per la guarnició que Apol·loni hi tenia. Però, davant la imminència de l’atac jueu,
76. els habitants de Jafa van agafar por i obriren les portes a Jonatan, que es convertí en l’amo de la ciutat.
77. Quan ho va saber, Apol·loni posà en ordre de batalla tres mil cavalls i una nombrosa tropa, i emprengué la marxa cap a Asdod, aparentant d’anar-hi directament. Però en realitat es dirigia cap a la plana, refiat de la seva nombrosa cavalleria.
78. Llavors Jonatan el va perseguir des del cantó d’Asdod, i els dos exèrcits entaularen batalla.