1. ইফ্রয়িমের পাহাড়ী এলাকায় মীখা নামে একজন লোক ছিল।
2. সে তার মাকে বলল, “তোমার যে তেরো কেজি দু’শো গ্রাম রূপা চুরি হয়ে গিয়েছিল এবং যার জন্য তোমাকে আমি অভিশাপ দিতে শুনেছি তা আমার কাছে আছে, আমিই তা নিয়েছিলাম।”তখন তার মা বলল, “বাবা, সদাপ্রভু তোমাকে আশীর্বাদ করুন!”
3. সেই তেরো কেজি দু’শো গ্রাম রূপা সে তার মাকে ফিরিয়ে দিল। তখন তার মা বলল, “এই রূপা আমি সদাপ্রভুর উদ্দেশে উৎসর্গ করছি যাতে আমার ছেলে তা দিয়ে খোদাই করে একটা প্রতিমা এবং ছাঁচে ঢেলে আর একটা প্রতিমা তৈরী করে। কাজেই আমি এই রূপা তোমাকেই ফিরিয়ে দেব।”
4. মীখা সেই রূপা তার মায়ের হাতে ফিরিয়ে দিলে পর তার মা প্রায় আড়াই কেজি রূপা নিয়ে স্বর্ণকারকে দিল। সে তা দিয়ে একটা মূর্তি ও একটা প্রতিমা তৈরী করে দিল, আর সেগুলো মীখার বাড়ীতেই রাখা হল।
5. মীখার একটা মন্দির ছিল। সে একটা এফোদ ও কতগুলো দেবমূর্তি তৈরী করে তার একজন ছেলেকে পুরোহিত-পদে বহাল করল।
6. ইস্রায়েলীয়দের মধ্যে তখনও কোন রাজা ছিল না। যে যা ভাল মনে করত তা-ই করত।
7. সেই সময় যিহূদা এলাকার বৈৎলেহমের একজন লেবীয় যুবক যিহূদা-গোষ্ঠীর লোকদের সংগে বাস করছিল।
8. সে অন্য কোথাও থাকবার জায়গার খোঁজ করবার জন্য বৈৎলেহম ছেড়ে বের হল। যাত্রাপথে সে ইফ্রয়িমের পাহাড়ী এলাকায় মীখার বাড়ীতে গেল।
9. মীখা তাকে জিজ্ঞাসা করল, “আপনি কোথা থেকে এসেছেন?”সে বলল, “আমি যিহূদা এলাকার বৈৎলেহমের একজন লেবীয়। আমি যেখানে থাকবার জায়গা পাব সেখানেই থাকব।”
10-11. মীখা তাকে বলল, “আপনি তাহলে আমার সংগেই থাকুন এবং আমার পুরোহিত হয়ে পিতার মত হন। আমি আপনাকে বছরে একশো বিশ গ্রাম করে রূপা এবং খোরাক-পোশাক দেব।” এই কথা শুনে সেই লেবীয় ভিতরে গেল এবং তার সংগে থাকতে রাজী হল। মীখা সেই যুবকটিকে তার একজন ছেলের মতই দেখতে লাগল।
12. মীখা সেই লেবীয়কে তার কাজে বহাল করলে পর সে তার পুরোহিত হয়ে তার বাড়ীতেই থাকল।
13. মীখা বলল, “একজন লেবীয় যখন আমার পুরোহিত হয়েছে তখন আমি জানি যে, সদাপ্রভু আমার মংগল করবেন।”
সম্পূর্ণ অধ্যায় পড়ুন বিচারকর্তৃগণ 17