1. Беше петнадесетата година от управлението на император Тиберий, когато Пилат Понтийски беше губернатор на Юдея, Ирод – управител на Галилея, брат му Филип – управител на областите Итурея и Трахонития, а Лисаний – управител на Авилиния.
2. По това време първосвещеници бяха Анна и Каяфа. Бог говори на живеещия в пустинята Йоан, сина на Захарий.
3. И Йоан тръгна по земите край река Йордан да призовава хората да се покаят и да се кръстят, за да бъдат простени греховете им.
4. Всичко беше точно така, както е записано в книгата на пророк Исая:„Един човек вика в пустинята:«Подгответе пътя за Господа,очертайте прави пътеките за него!
5. Всяка долина ще се запълни.Всяка планина и възвишениеще се заравнят.Кривините ще се изправят.Неравностите ще се изгладят.
6. И всеки човек ще видиБожието спасение.»“
7. Много хора идваха при Йоан да бъдат кръстени, а той им казваше: „Рожби на ехидни! Кой ви предупреди да бягате от идващия Божий гняв?
8. Ако наистина сте се покаяли, докажете това с делата си. И не започвайте да се успокоявате с думите: «Авраам е нашият баща.» Казвам ви, че Бог може и от тези камъни да създаде потомци на Авраам.
9. Брадвата е вече при корена на дърветата. Всяко дърво, което не дава добър плод, ще бъде отсечено и хвърлено в огъня.“
10. Хората попитаха Йоан: „Какво да правим тогава?“
11. Йоан им отговори: „Ако някой има две ризи, да даде едната на онзи, който няма. Ако някой има повече храна, да я раздели по същия начин.“
12. Бирници също дойдоха при Йоан и поискаха да бъдат кръстени. Те го попитаха: „Какво трябва да правим, учителю?“
13. Йоан им отговори: „Не карайте хората да плащат повече данъци, отколкото ви е наредено.“
14. После няколко войника също го запитаха: „А ние какво да правим?“Йоан им каза: „Не принуждавайте хората да ви дават пари. Не клеветете. Бъдете доволни от заплатите си.“
15. Хората живееха в очакване и всички се чудеха дали пък самият Йоан не е Месията.
16. Йоан отговори на всички така: „Аз ви кръщавам с вода, но идва друг, който е по-силен от мен. Аз не съм достоен дори сандалите му да развържа. Той ще ви кръсти със Святия Дух и с огън.
17. Лопатата, с която отсява зърното от плявата, е вече в ръката му, за да изчисти хармана си и да прибере зърното в хамбара си, а плявата ще изгори в неугасим огън.“
18. Така с много други думи Йоан убеждаваше хората и им съобщаваше Благата вест.