23. فَنَصَرَ اللهُ إِسْرَائِيلَ فِي ذَلِكَ الْيَوْمِ. ثُمَّ انْتَقَلَ الْقِتَالُ إِلَى بَيْتَ آوِنَ.
24. وَتَضَايَقَ رِجَالُ إِسْرَائِيلَ فِي ذَلِكَ الْيَوْمِ، لِأَنَّ شَاوُلَ حَلَّفَ الشَّعْبَ وَقَالَ: ”مَلْعُونٌ مَنْ يَأْكُلُ طَعَامًا قَبْلَ الْمَسَاءِ، حَتَّى أَنْتَقِمَ مِنْ أَعْدَائِي.“ فَلَمْ يَذُقْ أَحَدٌ مِنْهُمْ طَعَامًا.
25. وَجَاءَ كُلُّ الْجَيْشِ إِلَى الْغَابَةِ، وَكَانَ هُنَاكَ عَسَلٌ عَلَى الْأَرْضِ.
26. وَلَمَّا دَخَلُوا الْغَابَةَ، كَانَ هُنَاكَ عَسَلٌ يَسِيلُ، وَلَكِنْ لَمْ يَأْكُلْ أَحَدٌ مِنْهُ لِأَنَّهُمْ خَافُوا مِنَ الْقَسَمِ.
27. لَكِنَّ يُونَاثَانَ لَمْ يَسْمَعْ لَمَّا حَلَّفَ أَبُوهُ الشَّعْبَ، فَمَدَّ طَرَفَ الْعَصَا الَّتِي بِيَدِهِ، وَغَمَسَهُ فِي شَهْدِ الْعَسَلِ، وَأَكَلَ مِنْهُ فَانْتَعَشَ.
28. فَقَالَ لَهُ أَحَدُ الْجُنُودِ: ”أَبُوكَ حَلَّفَ الشَّعْبَ وَقَالَ: ’مَلْعُونٌ مَنْ يَأْكُلُ طَعَامًا الْيَوْمَ.‘ فَأَصْبَحْنَا كُلُّنَا مُجْهَدِينَ.“
29. فَقَالَ لَهُ يُونَاثَانُ: ”أَبِي سَبَّبَ ضَرَرًا فَظِيعًا لِلْكُلِّ. اُنْظُرُوا كَيْفَ انْتَعَشْتُ لِأَنِّي ذُقْتُ قَلِيلًا مِنْ هَذَا الْعَسَلِ.
30. كَانَ مِنَ الْأَفْضَلِ لَوْ أَكَلَ الرِّجَالُ الْيَوْمَ مِنَ الْغَنِيمَةِ الَّتِي أَخَذُوهَا مِنْ أَعْدَائِهِمْ. لَوْ حَدَثَ هَذَا، لَكَانَتْ هَزِيمَةُ الْفِلِسْطِيِّينَ أَعْظَمَ!“
31. فِي ذَلِكَ الْيَوْمِ هَزَمَ رِجَالُ إِسْرَائِيلَ الْفِلِسْطِيِّينَ مِنْ مِكْمَاشَ إِلَى أَيْلُونَ. وَأُصِيبَ الْجَيْشُ بِإِجْهَادٍ شَدِيدٍ.
32. فَهَجَمُوا عَلَى الْغَنِيمَةِ، وَأَخَذُوا غَنَمًا وَبَقَرًا وَعُجُولًا وَذَبَحُوهَا عَلَى الْأَرْضِ وَأَكَلُوا اللَّحْمَ بِدَمِهِ.
33. فَبَلَغَ شَاوُلَ أَنَّ الشَّعْبَ يُخْطِئُ فِي حَقِّ اللهِ وَيَأْكُلُ اللَّحْمَ بِدَمِهِ. فَقَالَ شَاوُلُ: ”هَذِهِ خِيَانَةٌ! دَحْرِجُوا إِلَيَّ الْآنَ حَجَرًا كَبِيرًا.“
34. ثُمَّ قَالَ: ”اِنْتَشِرُوا بَيْنَ النَّاسِ، وَقُولُوا لَهُمْ أَنْ يُحْضِرُوا لِي كُلُّهُمْ بَقَرَهُمْ وَغَنَمَهُمْ، وَيَذْبَحُوهَا هُنَا وَيَأْكُلُوهَا. فَلَا تُخْطِئُوا فِي حَقِّ اللهِ وَتَأْكُلُوا اللَّحْمَ بِدَمِهِ.“ فَأَحْضَرَ كُلُّ وَاحِدٍ ثَوْرَهُ فِي تِلْكَ اللَّيْلَةِ وَذَبَحُوا هُنَاكَ.
35. وَبَنَى شَاوُلُ مَنَصَّةً لِعِبَادَةِ اللهِ. كَانَتْ هَذِهِ أَوَّلَ مَرَّةٍ يَبْنِي فِيهَا مَنَصَّةً للهِ.
36. وَقَالَ شَاوُلُ: ”تَعَالَوْا نَنْزِلُ وَرَاءَ الْفِلِسْطِيِّينَ لَيْلًا وَنَنْهَبُهُمْ حَتَّى طُلُوعِ الْفَجْرِ، وَلَا نُبْقِي مِنْهُمْ أَحَدًا.“ فَقَالُوا: ”اِعْمَلْ كُلَّ مَا يَحْلُو لَكَ.“ لَكِنَّ الْحَبْرَ قَالَ: ”لِنَسْأَلِ اللهَ أَوَّلًا!“
37. فَسَأَلَ شَاوُلُ اللهَ وَقَالَ: ”هَلْ أَنْزِلُ وَرَاءَ الْفِلِسْطِيِّينَ؟ هَلْ تَنْصُرُ بَنِي إِسْرَائِيلَ عَلَيْهِمْ؟“ فَلَمْ يَرُدَّ اللهُ عَلَيْهِ فِي ذَلِكَ الْيَوْمِ.
38. فَقَالَ شَاوُلُ: ”تَعَالَوْا هُنَا يَا كُلَّ قَادَةِ الْجَيْشِ لِنَرَى مَا هِيَ الْخَطِيئَةُ الَّتِي ارْتُكِبَتِ الْيَوْمَ.
39. أُقْسِمُ بِاللهِ الَّذِي نَصَرَ شَعْبَهُ، وَلَوْ كَانَ الَّذِي ارْتَكَبَهَا هُوَ ابْنِي يُونَاثَانُ، فَيَجِبُ أَنْ يَمُوتَ.“